根據衛生部最新的每周數據，今年3月25日至31日第13周共有843起手足口症病例，比去年同期的663起多27％。這也比2013年至2017年間，同周病例中位數的558起多。
葉偉強 靳忻 報道
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本地出現新一波手足口症疫情，最新一周病例年比增加27％，創過去四周以來的新高。
根據衛生部最新的每周數據，今年3月25日至31日第13周共有843起手足口症病例，比去年同期的663起多27％。這也比2013年至2017年間，同周病例中位數的558起多。
今年第12周的病例達983起，比去年同期的790起多24％；第11周的946起和第10周的1105起則分別年比增加19％和17％。
今年開年後，手足口症病例總計9318起，年比增加4.4％；而2013年至2017年間，首13周的病例中位數只有6973起。
手足口症是由腸道病毒引起的常見兒童流行疾病。腸道病毒中最常引發手足口症的是柯薩奇（Coxsackie）病毒。
百彙珊頓醫療集團醫療副主任莊宇铨家庭醫生說，腸道病毒和很多其他病毒一樣偏好溫熱的環境，因此近期的炎熱天氣或是導致病例增多的因素。
家庭醫生蔡添榮則指出，幼童較容易感染病毒，一旦學校教育中心沒有做好防護措施，很多幼童就會受感染。
手足口症病毒一般通過病患的鼻涕、唾液、糞便及水疱，或他們接觸過的東西傳播。成人和孩童都有染病的可能，尤其是5歲以下的兒童。病毒潛伏期爲兩天至兩周，但患者一般在染病三至五天內就會出現症狀。
父母若發現孩子發燒、生口瘡，或手掌、腳底或屁股長出紅疹或水疱，應盡快求醫，也不要讓孩子上學，避免進一步傳播病毒。
莊宇铨也建議家長或看護者，仔細清洗筷子和湯匙等共用餐具、爲孩子接觸過的玩具等消毒，並遵守保持手部衛生的良好習慣等。
兩托兒所被列爲發病區
位于新達城的約西亞蒙特梭利（Josiah Montessori）托兒所，以及華廈中心（OCBC Centre）的小小學庭（The Little Skool-House International）托兒所目前被衛生部列爲手足口症發病區。
凡有超過10起病例，或孩童染病率高達13％，以及發病和傳播期超過16天的托兒所、幼稚園或教育中心都會被衛生部列在網站上；超過16起病例或孩童染病率高達23％，以及發病和傳播期超過24天的則須停課10天，防止病毒繼續傳播，但目前沒有任何學前教育中心被令停課。
約西亞蒙特梭利發言人答複《聯合早報》詢問時說，校方已采取許多措施遏制病毒擴散，例如把每天兩次的例行檢查增至三次。這包括測量學生的體溫、用洗手液清洗雙手和檢查學生的手腳、舌頭和喉嚨是否長紅疹。
校方提醒教師須立即把疑似染病的學生帶往醫務室隔離，而學生須取得醫生證明才能回校上課；校方也提醒家長避免把孩子帶到公共遊樂場或人多的地方。
校方也盡量隔開不同年級的學生，讓各年級有固定的活動區，減少不同年級的師生有過多的接觸。校方還制定廁所使用時間表，同年級的學生沖涼或集體使用廁所後，保潔人員會先清洗和消毒廁所，才讓下一批學生使用。校方過去三周也大量減少小組活動。
發言人說，目前最大的挑戰是這波疫情的症狀不明顯，紅疹只出現在喉嚨深處，不易發現。
小小學庭在截稿前未答複本報詢問。