在馬來西亞執政長達61年的國陣在上周全國大選慘敗，顯示政府如果失去人民的信任，就無法有效治理國家。
李顯龍總理昨天參加政府施政方針辯論時，總結本屆馬國大選給新加坡帶來的啓示。
李總理說，馬國前任政府三年前實施的消費稅，引起許多人民的不滿，因此消費稅在本屆大選成爲受矚目的課題之一。
隨著希望聯盟當選成爲執政黨，首相馬哈迪已宣布取消消費稅，改爲征收以往的銷服稅。
李總理分析說，這並非是因消費稅對經濟産生不利影響，相反地，從經濟角度來看，消費稅其實比銷售稅更好。
“但從政治層面來看，馬國人民將消費稅與對前任政府的其他不滿挂鈎，拒絕接受政府的解釋和勸說。”
李總理說，政府開銷日益增加，當現有收入不足以應付時，不得已得提高稅收。
他說，政府必須讓人民相信提高稅收是必要的，而選民是否接受不僅取決于論據，他們對政府的信任也非常重要。
“因爲在爭論中，每一個正確的論點，可能産生五個看來合理的質疑；而在選舉中，制造懷疑者並不少，人民可能會感到困惑。”
有鑒于此，人民得決定自己究竟相信哪一方，可以成爲作出正確決定的政府，即便是艱難的決定。
李總理說，此次馬國大選是重要的前車之鑒，即政府一旦失去人民信任，就難以治理國家，也不敢作出必要但艱難的決定。
政治不可淪爲迎合大衆工具
在他看來，政治不可淪爲迎合大衆的工具，各政黨競相嘩衆取寵，以利益收買民心。
“你說可以減稅，我說可以取消稅收，然後你又說可以給人民紅包。但究竟要如何支付這些開銷，等選舉結束後再想吧。然後，國家就走下坡路了。”