本地科研人員日前根據新研究成果,建議讓年滿12歲的女學童在學校接種HPV疫苗,衛生部在答複《聯合早報》詢問時證實它正在探討推行新計劃的必要。
衛生部正在探討是否要在全國推行新接種疫苗計劃,讓年滿12歲的女學童在學校接種疫苗,降低日後患子宮頸癌的風險。
本地科研人員日前根據新研究成果,建議政府推出這項新全國計劃。衛生部在答複《聯合早報》詢問時證實它正在探討推行新計劃的必要。
衛生部說:“我們會定期與全國免疫專家委員會一同檢討接種疫苗政策和策略,檢討時會參考任何新研究的成果,也會參照國際間最新的最佳作業方式。”
感染人類乳頭狀瘤病毒(human papillomavirus,簡稱HPV)的人有可能患子宮頸癌。HPV也可引發生殖器疣(俗稱菜花)的生長。
兩款獲准在本地使用的HPV疫苗是由英國制藥廠葛蘭素史克(GSK)生産的Cervarix,以及由美國默克(Merck)生産的Gardasil。這兩款疫苗原本都須注射三劑,但在2014年改爲較年輕的9歲至13歲女生只需注射兩劑。
由GSK、新加坡中央醫院婦産科高級顧問醫生鄭春貴教授,以及新加坡國立大學楊潞齡醫學院醫生聯合展開的研究顯示,只接種兩劑的Cervarix符合成本效益。研究預測,比起只做身體檢查,接種可避免患子宮頸癌,以及因子宮頸癌而病逝。
根據新加坡癌症注冊局的數據,在2011年至2015年之間,子宮頸癌是本地女性第10大常見癌症,期間確診病例達1037起,也有361名婦女因子宮頸癌過世。
接種率僅13.6%
科研團隊指出,盡管符合條件的國人已可動用保健儲蓄來支付接種HPV疫苗的費用,但接種與否全取決于個人或家長,因此接種率才會低至13.6%。
團隊因此建議,衛生部和保健促進局應把這個疫苗納入在學校展開的接種疫苗計劃。這才能系統化地提高接種率,也有正式管道可通知和提醒家長要爲孩子接種。
這份研究報告刊登于上月的《新加坡醫療期刊》。
這並非首次有本地研究建議年輕女性接種HPV疫苗。《聯合早報》在2010年報道,國大醫院研究顯示,未來25年會有約六萬名本地女性感染HPV,而診治相關疾病的費用可高達8300萬元。未來100年,若在女性青春期(12至24歲)就爲她們接種,再配合子宮頸抹片檢查,因子宮頸癌而死亡的病例將減少超過一半,患刺疣的病例也能減八成。
接種並不意味著人們絕對不會患子宮頸癌,而是顯著地降低患病可能。衛生部建議25歲及以上、有過性行爲的女性,每三年進行子宮頸塗片(Pap smear)一次,以便及早查出子宮頸癌。