目前共有約130萬名國人持有社保援助計劃（CHAS）卡，擁有CHAS藍卡和橙卡的人數已自2012年起增加了約四倍。接下來CHAS將擴大至涵蓋所有慢性疾病患者，讓他們能根據收入多寡，獲得不同數額的津貼。
政府去年通過社保援助計劃爲約65萬名國人提供1億5400萬元的津貼，比2012年推出計劃時提供的津貼足足多出九倍以上。
衛生部昨天（8月23日）發文告說，目前共有約130萬名國人持有社保援助計劃（Community Health Assist Scheme，簡稱CHAS）卡，擁有CHAS藍卡和橙卡的人數已自2012年起增加了約四倍。
李顯龍總理在上個星期天發表的國慶群衆大會演說時宣布，除了讓所有中等和低收入國人能從這項基層醫療援助計劃下受惠外，接下來也會將CHAS擴大至涵蓋所有慢性疾病患者，讓他們能根據收入多寡，獲得不同數額的津貼。
與此同時，李總理也宣布，50萬名在上世紀50年代出生的國人將受惠于新的“立國一代”配套（Merdeka Generation Package）。
政府將在明年公布CHAS覆蓋面擴大以及“立國一代”配套的詳情，這包括立國一代可獲得的終身健保保費額外津貼額、前往醫院門診、綜合診療所與全島超過1700個CHAS診所求醫時能獲得的額外津貼額、保健儲蓄填補額、長期護理支付額等。
根據CHAS網站上的資料，目前共有20種疾病被列入CHAS慢性疾病名單內。這包括糖尿病、高血壓、骨質疏松症、哮喘等。
2014年第一次擴大CHAS受惠群
衛生部文告指出，去年共有約18萬1000名持有CHAS卡的病人，因各種慢性疾病求醫受惠。他們前往全島CHAS診所的次數達約68萬8000次，比2016年時的67萬5000次稍多。
根據現有CHAS條例，申請者須是新加坡公民，在合格者中，家庭人均月入1100元及以下者可得CHAS藍卡，人均月入爲1101元和1800元之間者則可得CHAS橙卡。藍卡持有者所能獲得的醫療津貼，比橙卡持有者來得多。
其實這不是政府第一次擴大CHAS的受惠群體。2014年時，政府就取消了滿40歲才能申請的年齡限制，讓更多人從中受惠。政府也逐年增加CHAS涵蓋的慢性疾病種類，如在2015年加入骨質疏松症；今年加入缺血性心髒病等。
梁耀基（64歲，技術人員）是一名CHAS藍卡持有者。他自從1995年被診斷患有高血壓與高膽固醇等慢性疾病後，每個月一般都會前往私人診所複診、拿藥等。
他說：“ 自從我在2016年申請到藍卡後，每年因各種慢性疾病看病，都能節省約390元。若因其他急性疾病看病，每次也能獲得18元5角的折扣。我很開心，這個計劃真的爲我節省不少醫療開銷。”
新加坡國立大學李光耀公共政策學院助理教授馮幸倪博士受詢時說，她對政府2017年撥出的CHAS津貼額，比2012年時多出超過九倍不感到意外。
她說：“政府撥出更多津貼很大程度上相信是因國人對CHAS的認知提高所致。近年來，全島各處已出現更多CHAS相關路演。政府已不再是等著人來申請，而是積極觸及受衆群。我覺得這是個非常正面的政策決定。”
隨著社會人口老齡化導致年長國人越來越多，再加上研究顯示年長者更易患上慢性疾病，馮幸倪相信，待政府在不久後將CHAS擴大至涵蓋所有慢性疾病患者時，當局無疑得撥出更多款項來推行這項計劃。