特別需求者協會將在三年後設立新設施“社區與學院”，並計劃與海內外學府合作，適當調整如國家工教局證書和專業文憑等課程，讓輕微智障的特需成人也能考取高等教育文憑。
特別需求者協會將在三年後設立新設施“社區與學院”，有望成爲特需者的持續教育與培訓中心，讓輕微智障的人在中學後仍能考獲高等教育文憑。
特別需求者協會（APSN）將與海內外學府合作，適當調整如國家工教局證書（NITEC）和專業文憑等課程，讓特需成人修讀。這些課程包括物流、攝影、汽車維修等，有別于特需者一般涉足的飲食業和服務業。由于特需者需要更多時間學習，課程時間會比一般來得長。
這項消息昨晚（8月24日）在APSN慈善晚宴上公布。雖然社區與學院（APSN Community & College）地點仍未確定，但相信將設在本地北部的空置校舍，占地約3萬2000平方米，估計耗資約600萬元建成。
特別需求者協會總裁鄭亞明博士告訴《聯合早報》，目前爲特需者開辦的課程多數爲短期，有文憑認證的課程較缺乏。
他說，他們所照顧的輕微智障者當中，不少也有學習能力，只需多一點指導和時間，所以量身訂造課程就能配合他們的學習需求。
晚宴主賓社會及家庭發展部長兼國家發展部第二部長李智陞致辭時說：“APSN配合特需人士的不同教育需求做出改變，不只是看畢業學員一般會投入的傳統行業，還找出新的行業讓畢業的特需者開創新天地。”
將附設近200房間宿舍
社區與學院也將設有照顧特需者的醫療設施、運動中心，並會爲他們的看護者、義工、雇主和APSN職員提供咨詢和培訓。
鄭亞明透露，社區與學院也將建有近200個房間的宿舍，可讓修讀課程或碰到特殊情況的特需者入住。
鄭亞明也透露：“很多特需人士的父母最擔心他們離世後，孩子找不到工作或整天呆在家，所以我們也想在這裏建立特需人士社區，並與民衆俱樂部等舉辦活動讓大家參與。”
社區與學院約三年後才完成，爲了先作好准備，APSN最早明年會在本地東部開設第二間成人中心，逐步推出社區與學院的課程與活動進行試驗。
昨晚的晚宴爲社區與學院的發展籌款，其中，長期支持APSN的濱海灣金沙捐了16萬元。
目前，APSN已爲特需者設立小學、中學、高級特別學校和成人中心。除了開設新的學院，APSN明年也會和學前教育業者合作，設計特別課程，讓有學習困難的孩童和其他孩童一起上課。APSN明年底也計劃設立學前教育中心。
APSN配合特需人士的不同教育需求做出改變，不只是看他們畢業學員一般會投入的傳統行業，還找出新的行業讓畢業的特需者開創新天地。
——李智陞