爲應付航空交通量日益增加的需求，加上明年初將開幕的星耀樟宜，樟宜機場添購六列新高架旅客運送車，料明年第一季和星耀樟宜同時投入運作。屆時，高架旅客運送車的乘客量將增加近四成。
樟宜機場集團工程與特別系統（乘客運送系統）經理鄧強喜接受《聯合早報》訪問時說，航空交通流量日益增加，樟宜機場未來接待的旅客人次將繼續增長，高架旅客運送車（skytrain）的使用量也會隨之提高。
“若按照現狀繼續運作，有兩條路線，而穿行于第三搭客大廈（簡稱T3）過境廳之間的服務預計到明年，一碰上巅峰時段，載客量就會達到頂限。爲此，集團約幾年前已添購新高架旅客運送車，應付需求。”
樟宜機場去年整體的乘客人次首次突破6000萬大關，全年達6220萬人次。機場今年6月接待的乘客量達557萬人次，年比增加6.9％。
日本三菱商事和三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）是在2016年獲頒合約，提升樟宜機場集團的無人駕駛交通系統。其中，集團添購了六列新高架旅客運送車，將這類運送車從16列增至22列。
高架旅客運送車軌道全長約6.4公裏，共有七條路線，其中，爲了興建星耀樟宜（Jewel），連接T3和第二搭客大廈（簡稱T2）的服務自2015年2月24日起暫停。列車服務每天清晨5時開始，隔天淩晨2時30分結束，每趟列車之間的等候時間介于兩分鍾至四分鍾，依不同路線而異。
六列新的高架旅客運送車上個月底從日本運抵我國，本月11日、20日和23日分三批送往樟宜機場。新列車預計明年第一季投入運作，在那之前，工作人員將測試系統，確保一切就緒。
配合星耀樟宜開幕訪客潮
據早前報道，斥資17億元、在第一搭客大廈舊停車場原址建造的星耀樟宜明年初開幕。新列車投入運作的日期預料會配合星耀樟宜開幕，以應付訪客人潮。
鄧強喜說，新列車啓用後，將有助于提高部分路線每趟列車服務的載客量。例如，穿行于T3和T2路線的列車將從兩個車廂增至三個，換言之，每趟列車服務可承載的乘客將從現有的96人增至144人；在T3過境廳路線的列車也會從一個車廂增至兩個。
他也提到：“目前，16列列車每天都在運作，我們沒有後備列車。但新列車投入運作後，其中兩列將作爲後備。這麽一來，列車維修排期可以更靈活，列車整體可靠度將提升。”
問及新列車是否有更新裝置和設施，鄧強喜說，除了提升列車內的攝像機，擴大拍攝角度以外，其他的裝置與設計同現有列車一樣。他補充，高架旅客運送車的信號和通訊系統也同時獲得提升，包括把類比（analogue）系統和設備轉換到數碼版。
至于高架旅客運送車系統是否可以承載更多列車運行的壓力，鄧強喜說，系統是依照最終可達的容量來建設，“即使加了六列新列車，我們只達到最高容量的約75％，因此，不會對軌道或電源等造成影響。”