陳奕福接受《聯合早報》訪問時坦言，會館要吸引年輕理事，除了老一輩要放手、放權之外，活動必須有創意，一味辦些傳統活動很難吸引年輕人。會館在傳承新加坡華族文化的同時須注入一股清新的活力。
新加坡宗鄉會館聯合總會選定新會長陳奕福說，總會屬下有226家會館，他們最近調查了當中的167家，發現只有65家有青年團。他因此認爲會館在成立青年團，吸引年輕人加入會館方面還有很大的改進空間。
宗鄉總會最近完成三年一度的換屆選舉，49歲的陳奕福將在10月7日第16屆理事會就職儀式上，從現任會長蔡天寶手中接過領導棒子。這位候任會長是宗鄉總會曆來最年輕的領導人，他對會館日趨老齡化，甚至面對斷層問題深表關注。
陳奕福接受《聯合早報》訪問時坦言，會館要吸引年輕理事，除了老一輩要放手、放權之外，活動必須有創意，一味辦些傳統活動很難吸引年輕人。會館在傳承新加坡華族文化的同時須要注入一股清新的活力。
他說：“個別會館有各自的特色，各自的發展曆程和故事，可說是各有精彩。關鍵是會館領導人必須思考如何更好地整理自身曆史，敘述先賢打拼的故事，再以這些來啓發、激勵和吸引年輕會員，讓他們對文化根源産生自豪感。”
陳奕福說，宗鄉總會可以充當平台，和個別會館聯手舉辦各種活動。總會下來會多關心一些小會館，很多小會館會員人數不多，資源相對匮乏。
談到現任會長蔡天寶對宗鄉總會的貢獻，陳奕福說，他把總會的機制和管理安排得很妥當，尤其是管理方面很嚴格，很專業化，仿佛把它當成自己的事業來經營。
陳奕福：蔡天寶爲總會定下明確方向
陳奕福指出，蔡天寶爲宗鄉總會定下很明確的方向，卸任前還把工作安排好，例如資金的運用和管理等。總會的獎學金計劃把學生送到中國北京大學、清華大學進修，確保華社有優秀的接班人。一些品牌項目如“春到河畔”“愛國歌曲大家唱”也辦得有聲有色，端午節聯合社區的大型活動也把新加坡的多元文化搞得很融洽。
在總會服務10多年，因身體欠佳即將引退的副會長何僑生說，宗鄉會館隱藏著一股強大力量，關鍵在于要有好的領導。蔡天寶身爲領導人總是事事盡心盡力，以身作則。因爲他凡事親力親爲，大家也就不敢散漫。在蔡天寶領導下，總會完全沒有籍貫幫派之分，只要有好的人才，願意服務社群又有能力，他都能接受。
何僑生說：“在會館服務不容易，要有時間、精力、能力和財力，但這樣的組織有社會作用，最大的功能是凝聚社群，團結社會。”
即將卸下總會秘書長一職的李國基說：“宗鄉會館聯合總會過去能對社會做出重大貢獻，是由于有精明的領導劃定明確發展方針和建立了一支有能力的工作團隊。總會的領導班子是由會館群中選出來而産生的，所以只要會館群，尤其是七大會館能自強不息培養出有遠見、高素質與具無私奉獻精神的領導，將來總會才有更多好的人選來組成強大領導班子，帶領總會生生不息，發揚光大。”
潮州八邑會館會長蔡紀典說，蔡天寶設立了一套很完善的章程和系統，對總會日後的發展很有指引作用。下來的領導團隊有了他所奠下的基礎，相信勝任有余。
客屬總會會長何謙誠說，這幾年蔡天寶就是華社的最高領導人，他把宗鄉總會做得有聲有色，很多事情都做得很到位。
福州會館第一副主席洪寶興指出，蔡天寶當會長後推出很多新活動，在籌款方面出了很多力，宗鄉總會的經濟實力比過去強很多，宗鄉基金目前就比過去翻了好幾倍。他也推出很多吸引年輕人的活動，讓總會的青年團變得很強。
即將出任總會秘書長的方百成說，不管是開會或辦活動，蔡天寶都很注意細節，事前提醒，甚至在活動前一天到現場親自監督，確保沒有差錯。親力親爲的作風不是很多人都能做到的。