馬六甲和新加坡海峽是世界上最重要的航道之一，承載了全球約三分之一的貿易商品。因此，確保這兩個海峽開放、安全和幹淨是至關重要的。
討論通航安全和環境保護課題的第11屆合作論壇日前在我國舉行。基礎建設統籌部長兼交通部長許文遠在論壇上致辭時，強調了上述觀點。
他指出，每年會有超過八萬艘貨船經過馬六甲和新加坡海峽（Straits of Malacca and Singapore，簡稱SOMS），承載著全球約三分之一的貿易商品。世界約六分之一的石油供應也會經過該水域。因此，有必要確保這兩個海峽開放、安全和幹淨，以促進國際海事貿易。
新加坡、馬來西亞和印度尼西亞三個沿海國家、國際海事組織和SOMS主要使用國在2007年，一齊推出一項合作機制，主要關注兩個海峽的通航安全和環境保護議題。該機制是由三大支柱——合作論壇、航行支援基金和協調委員會所組成的。
許文遠說，過去這些年，新馬印和其他SOMS使用國和利益相關者善用了合作論壇。除了商討共同關注的問題，也落實系列措施。當中，值得一提的是正在進行的聯合海道測量調查。
新馬印和日本在2015年展開了第一階段的馬六甲和新加坡海峽海道測量，各方去年簽署諒解備忘錄，進行第二階段的海道測量調查。
許文遠透露，項目已進行近一半，並將如期在2020年完成。“調查（的資料）將用于制作更新和更詳細的電子導航圖，有助更好地策劃航程，增進馬來西亞和新加坡海峽的安全。”
他也提到，爲加強新馬印應對緊急事件的反應，新加坡和馬來西亞最近舉行聯合化學泄漏演習，也正同印尼合作，完成聯合渡輪事件應對方案的檢討工作。
須符合經濟效益方案 使航運更潔淨可持續
另外，許文遠表示，合作論壇也須預測和應對未來挑戰，其中一個挑戰是如何跟上科技發展，並充分利用它們所帶來的優勢。
他舉例說明，通過感應器和其他尖端系統，科技有助增進航運安全，但在消除航海意外方面，仍有改進空間。在這點上，采用電子導航將是重要的措施。
他說：“數碼化將扮演越來越重要的角色。它已顛覆了許多經濟和交通領域，包括陸路交通和航空業，海事也不會幸免。我們期待和所有利益相關者合作，確保我們的系統能互通。這麽一來，我們就能充分受益于數碼化和電子導航。”
許文遠也指出，另一個挑戰是如何讓航運變得更潔淨和可持續。“我們需要實際、符合經濟效益且可執行的方案。”
第11屆合作論壇由新加坡海事及港務管理局主持，約80個國家和機構超過180名代表，包括國際海事組織榮譽秘書長關水康司、印尼交通部海運秘書長阿古斯（Agus Purnomo）和馬來西亞海事部秘書長拿督哈茲（Haji Baharin）等出席。