新企業研究室由國大以及美國應用材料公司耗資7000萬元共同設立。希望在三年至八年內，推動新一代先進半導體的開發和生産。
人工智能和大數據分析科技的普及化，意味著智能手機、醫療器材和無數設備器材內的半導體零件，必須全面提升才能應付大量數據和更高深的分析。新設立的企業研究室將著重研發新技術，希望在三年至八年內，推動新一代先進半導體的開發和生産。
這所企業研究室由新加坡國立大學以及全球最大的半導體設備供應商、美國應用材料公司（Applied Materials）耗資7000萬元共同設立，並得到新加坡國立研究基金會的支持。
研究室的目標是要加速研發用于制造先進半導體的新材料和新制造技術，並迅速地把它們推出市場。
國大校長陳永財教授昨天在研究室推介儀式上致辭時說，研究室將研發創新的制造過程，這些新制造技術有望在三年至八年間，推動新一代半導體的發展。
財政部長王瑞傑昨天主持推介儀式。王瑞傑也是國立研究基金會主席，他說，研究室力求研發更小型、更低價、運作得更快速以及耗電率更佳的半導體。
他指出，電子業依舊是我國制造領域的主要行業，占了制造領域國內生産總值的超過四分之一。在半導體項目的支持下，去年出現電子業産值年比增長超過30％的強勁勢頭。此外，新加坡也已奠定其國際首選先進半導體制造業産地和科研中心的地位。
王瑞傑說：“盡管電子業展望依舊維持正面良好，但新科技已改變這個行業。無人駕駛自動車、人工智能、機器人和物聯網設備等，都是構建智慧城市和智慧社會的新事物；應運而生的是對新産品的需求，也對現有産品帶來更大的壓力，而應用材料公司設立研究室的決定是適時之舉。”
研究室由國大工程學院電機與電腦工程系教授程文耀和國大理學院化學系主任王明華兩位教授擔任聯席主席。
程文耀受訪時說，先進半導體的制造過程非常複雜，且業界的說法是每兩年就有嶄新的科技出爐，因此要最快在三年內推出新型半導體已是“相當雄心勃勃”的目標。
程文耀過去20多年在國外的私人企業工作，在美國申請的專利超過50項，而他研發的其中一項納米科技也用于蘋果公司于2012年推出的智能手機。他2016年回國後加入國大。
應用材料公司副總裁兼東南亞區總裁陳凱彬受訪時說，公司也在其他國家與當地大學合作科研項目，但與國大合作的規模是最大的。
他說，新加坡有完善健全的科研環境，加上有機會與程文耀等有才華的人合作，因此在新加坡設研究室是“自然之選”。這也是1991年進軍新加坡的應用材料公司，首次在美國總部以外的地方展開核心的工程研究項目。
陳凱彬說：“要支持人工智能、大數據分析和物聯網等新興科技，我們的半導體晶片就必須更小型、更有效率、運作得更快，功效也必須更強。關鍵是如何制作非常薄的半導體，同時具備精准的技術可疊壓這一層層的材料，和剔除某一層材料。”
除了研發材料，研究室也會雇用約50名科研人員、工程師和博士生等，並加以培訓，支持我國新一代半導體制造業的增長。
應用材料公司將撥款150萬元，發放約五六份獎學金給准博士生。
這是應用材料公司在本地的第四所聯合研究室、國大的第五所企業研究室，也是國立研究基金會支持的第14所企業研究室。