全國健步大挑戰今年邁入第四季，增加了中等至高強度運動項目，包括前三季活動在內的所有參與者都能免費索取可監測心率的新款運動手環。參與者根據每天步行的步數，累計到特定分數就能換取購物券等作爲獎勵。
保健促進局第四季的全國健步大挑戰今天開跑，過去短短一個月已吸引超過30萬人報名參加。
一年一度的全國健步大挑戰（National Steps Challenge）即日起展開，舉行至明年4月30日，今年設下了70萬人參加的目標。由于這一季增加了中等至高強度運動（moderate to vigorous-intensity physical activity）項目，包括前三季活動在內的所有參與者，都能免費索取可監測心率的新款運動手環。
此前，除非完成第二季挑戰，參與者在報名第三季活動時，無法領取新計步器。
根據保健促進局提供給《聯合早報》的數據，自2015年推出全國健步大挑戰以來，參與人數不斷創新高。首季參與者有15萬6000名，第二季增加一倍多，達到35萬名。第三季吸引了超過69萬名參與者。
他們都不分年齡，從最低年齡限制的17歲青年，至70多歲的樂齡人士。
新設中等至高強度項目 增加運動量並賺更多分
全國健步大挑戰讓參與者根據每天步行的步數，累計分數。參與者累計到特定分數後，就能換取一定金額的購物券等作爲獎勵。
保健促進局在第二季和第三季的全國健步大挑戰，推出六個獎勵級別。這意味著公衆須完成120萬步，相當于960公裏，才算完成六級挑戰。
數據顯示，過去三四年以來，多多步行似乎已融入參與者的生活，成爲一種習慣。
據統計，完成六級挑戰的參與人數增加，從第二季的2萬6000名，增加至第三季的3萬名參與者。兩個季度完成六級挑戰的參與者中，六成在活動結束後，繼續每天行走超過7500步，保持健康生活。
此外，連續參加三個季度的4萬多人日均步數增加。和第一季相比，他們在第三季時每日平均多走700步。
爲鼓勵公衆增加運動量，當局今年新設中等至高強度的運動項目。這一類運動包括快步行走、韻律操和跑步等。
公衆也能借此賺取更多分數。例如，若完成10至19分鍾的中等至高強度運動項目，就能取得10分，每日頂限爲40分。
保健促進局發言人說：“公衆若進行中等至高強度運動，對身體的健康有不同好處，包括強化心肺功能和肌肉力量，身體質量獲得改善，也能提高睡眠素質。”
當局也推出針對性的獎勵機制。這樣一來，每人今年可獲得的獎勵如禮券，將從上一季的最高達35元增至65元，但該局未透露新一季挑戰的預算額。
該局強調，參與者若患病或曾有運動損傷，應該咨詢醫生，進行適合自己體能的運動，不常運動者也應該逐步增加運動量。
據觀察，公衆對參與活動的反應踴躍。當局自上個月開始，每星期在不同地點舉辦的宣傳活動，都吸引大批公衆報名。
住在高文一帶的愛麗絲（69歲）上星期就到高文城排隊領取新的運動手環。她表示，女兒曾在第一季時幫她領取手環，但自從壞掉後就沒有更換，直到上星期恰好路過宣傳活動場地，才順便更換。
她說：“我不會爲了賺取分數而多多步行，因爲獎勵是其次。最重要的是，我可以通過運動手環追蹤每日步數，了解自己的運動量，保持健康。”