“馬”是《聯合早報》字述一年、乃至世界漢字圈年度漢字投選活動的稀客，很難拿“馬”字來敘述一整年。不過，與新加坡關系一衣帶水的馬來西亞讓“馬”字成了2018年最有代表性的漢字之一。
馬來西亞今年5月9日舉行第14屆全國大選。雖然前首相馬哈迪領導的希望聯盟來勢洶洶，但大家看好時任首相納吉領導的國陣會繼續執政，因爲巫統老樹盤根，又掌握行政資源，還重新劃分了選區，整體形勢對國陣有利。
提名日當天，競選國州議席的候選人總數達到2333人，727個國州議席有655個出現多角戰，無論是參選人數還是多角戰數目，都打破曆屆紀錄。我們都知道，在多數情況下，多角戰會分散反對黨候選人的得票，對尋求連任的執政黨候選人有利。
投票日當天，我休假在吉隆坡觀察選情。投票日前一晚，我到希盟在雪蘭莪州八打靈再也的一場群衆大會，出席者沒有想象中多，而且以華人居多，我以爲希盟勝選可能性不大。不過，朋友說，選民其實早已心裏有數，而且當晚馬哈迪和納吉通過社交媒體及電視台發表全國演講，所以大家選擇留在家裏看演講。
投票日當晚開票時，我駐守希盟主場喜來登酒店，雖然最終可能沒有任何事情發生，但若變天，我就會處在曆史大現場的最前線。
當晚希盟最先在晚上9時許宣布拿下森美蘭州政權，但一直沒有得到選舉委員會的確認，成績公布停滯不前，直到晚上11時只公布了幾個選區的成績。馬哈迪不愧是識途老馬。他在午夜前現身，召開記者會宣布希盟已贏得過半數國會議席，但選委會不敢公布成績。這一招迫使選委會主席立即召開記者會，表明沒有任何陰謀。
不久後，選委會陸續公布成績；淩晨3時前，正式宣布希盟贏得國會過半數議席。老馬釜底抽薪，通過國際傳媒宣布勝選，迫使選委會hold不住。
我們最親密的鄰國變天，對我國社會、政治、經濟等方方面面都有影響。現階段，新馬雙邊關系已受沖擊。馬哈迪上台後即宣布削減國家債務，中止多項大工程，包括新隆高鐵。最終新馬兩國著眼長期關系，協議延後兩年，2020年再議決是否落實新隆高鐵計劃。
我國已規劃高鐵終站設在裕廊東，如今計劃延後兩年，甚至最終可能胎死腹中，這將改變裕廊東未來的發展。此外，馬哈迪三番四次拿水價說事，不理會檢討水價時機已過的事實。
馬國變天也讓納吉涉嫌的腐敗案攤在陽光下，希盟政府已就一個馬來西亞發展公司（1MDB）醜聞展開調查。美國、瑞士、新加坡、香港等地也在調查這起案件，看來老馬上台，一馬公司腐敗案調查會有馬到功成的一天。
布城換主人，馬國外交政策也跟著轉向，納吉時代，馬國與中國關系密切；老馬上台，馬中關系變得若即若離。中國企業在馬國的投資，因爲希盟政府中止大型項目而陷入窘境。馬雲也許是唯一可以額首稱慶的，因爲老馬和小馬關系良好，小馬在馬國的投資基本不受影響。
說到馬雲，他9月11日宣布的退休計劃，堪稱今年的大事之一。他將在2019年9月卸下阿裏巴巴集團董事局主席職，由現任首席執行官張勇接棒。馬雲一手創辦的阿裏巴巴集團，包括淘寶網、支付寶、螞蟻金服等，徹底改變了互聯網時代的消費與金融服務。
我們今天所熟悉的網購和移動支付，以及高鐵和共享腳踏車，被美譽爲中國新四大發明。
開創性企業領袖離去留下的大鞋子，不是每個接班人都穿得下。比爾·蓋茨離開微軟後，微軟沒能占領智能手機操作系統的市場份額；喬布斯去世後，蘋果公司漸漸失去原創能力。馬雲的離開對阿裏巴巴集團是好是壞，還需時間來證明。
2018年雖不是馬年，但“馬”圍繞著我們，對我們的影響會持續很多年。
（作者是《聯合早報》評論員）
馬國大選
2018年馬來西亞大選産生令人震撼的結果，從獨立至今連續執政61年的執政聯盟國民陣線被推翻，首次出現政黨輪替。
此次大選中起到關鍵作用的是93歲前首相馬哈迪。他領導的希望聯盟推翻納吉帶領的國陣政府。
希盟政府勝選後大事調查政府部門及官聯公司的貪汙案。已有超過20名時任的高官顯要，因涉及貪汙舞弊，接二連三被調查和提控。
其中，最備受關注的，莫過于前首相納吉和夫人羅斯瑪，被控洗錢和貪汙濫權等罪名，成爲馬國史上首對被控的首相夫婦。
馬哈迪
馬哈迪今年5月領導希望聯盟推翻執政61年的國民陣線後，以高齡出任馬來西亞首相，讓他正式列入健力士世界紀錄，成爲全球最年長首相。
馬哈迪是在1981年出任馬國的第四任首相，而且是在位最長的首相，這是繼他在2003年退位相隔15年後再次任相，成爲馬國史上第一位卸任後，再次領導國家的政府首腦。
馬哈迪曾承諾，會在兩年後退位，由71歲的安華擔任下一任首相。
新馬關系
馬哈迪領導希望聯盟贏得馬來西亞政權後，多個馬新合作項目出現變數。
以馬國財政吃緊爲由，馬哈迪要終止新隆高鐵項目，後來改口說希望延期。新馬最近簽署協定，將項目延後兩年，最遲在2020年5月底重新檢討。
馬哈迪也批評新馬水供協定“太貴”，馬國政府有意與新加坡重新談判水供協議。但新加坡政府的立場是，新馬都應遵守1962年水供協議，馬國1987年已放棄探討水價的權利，並也從低于市場價的進口淨水中獲利。
10月，柔佛州務大臣奧斯曼建議重啓新馬彎橋計劃，又掀起熱議。但馬國國防部副部長劉鎮東指此計劃並非當務之急。
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參加2018年“字述一年”投選活動：
《聯合早報》舉辦的歲末活動“字述一年”，以10個漢字概括今年國內外發生的大事件，回顧和總結即將結束的一年，活動至今已邁入第八年。
三名參與投選年度漢字的讀者，將可贏取Black and Decker品牌的吸塵機（價值284.90元）。選中年度漢字的兩名讀者則可贏取由大華銀行（UOB）贊助的蘋果iPad平板電腦（價值498元），或是由皇家加勒比國際遊輪（Royal Caribbean）贊助的6天5夜雙人曼谷遊輪配套（價值2138元，附帶條件）。
投選活動將于12月2日截止，年度漢字會在12月8日中午12時通過網絡直播節目揭曉。揭曉節目由UFM100.3DJ小豬、96.3好FM DJ國賢，以及新聞中心采訪組記者楊浚鑫聯合主持。本地沙畫家許淩福（Lawrence Koh）將在節目上現場表演沙畫藝術，揭曉今年的年度漢字。
四種投選方式：
① 上網
請上zaobao.sg“字述一年”專網，填妥個人資料後提交表格。
② 手機短信
請在SMS中輸入：zbevents 漢字編號，發送至98633628。例如： 若要投選編號1的“性”字，請在SMS中，輸入“zbevents 1”。
③ 電郵
請把要投選的漢字，連同個人姓名和聯絡號碼，電郵至[email protected]，標題注明“字述一年2018投選”。
④ 郵寄
剪下投選表格，填妥後郵寄至：
《聯合早報》“字述一年2018”投選
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