心理衛生學院針對400名14歲至35歲到專科診所求診的病患進行的調查顯示，近六成受訪者過去一年內自殘至少一次，當中32％企圖自殺。他們平均在16.5歲開始自殘。此外，自殘行爲在14歲至21歲受訪者更常見，占72.8％。
備受精神問題困擾的青少年與女性病患，更傾向以自殘如割傷皮膚的方式來發泄與調節情緒。
心理衛生學院在2015年10月至2016年6月期間，針對400名14歲至35歲到專科診所求診的病患進行一項問卷調查，了解他們是否有意識地自殘和自殘頻率、何時開始自殘和是否企圖自殺等。
調查結果顯示，近六成、相當于235名受訪者過去一年內自殘至少一次，當中32％企圖自殺。他們平均在16.5歲開始自殘。此外，自殘行爲在14歲至21歲受訪者更常見，占72.8％，22歲至35歲的自殘者則占45.9％。
常見的自殘行爲包括打傷自己、割傷皮膚、咬傷和抓傷口。
令人擔憂的是，在11項自殘行爲中，除了文身，其余自殘行爲都有兩三成受訪者表示，過去一年來自殘超過11次，意味著他們每月平均自殘一次。
研究員：自殘是求助信號
這些病患給予的自殘原因包括調節負面情緒（66.2%）、抒發麻痹或空虛感（64.3%）、自我懲罰（59.1%）、通過痛覺重獲活著的感覺（53.7%）和放松心情（47.2%）。
領導這項研究的心理衛生學院研究員莎紮娜（Shazana Shahwan）告訴《聯合早報》，自殘常被誤認爲是博取他人注意，但事實上這可能是一種求助信號。
莎紮娜說：“自殘行爲說明他們在生活中遇到問題，年輕人可能感到焦慮。若不及時介入，他們會更常自殘，因爲這能讓他們快速減輕負面情緒。若及早找出問題，能避免自殘成爲生活一部分，並且教導調節情緒的方式，阻止心理問題惡化。”
除了青少年和女性，曾遭虐待的受害者和有抑郁問題的病患也會傾向自殘。這些虐待指的是肢體、情緒或性虐待，以及生理或情緒上的忽視。
調查結果也顯示，與打傷自己相比，青少年與女性更常出現割傷皮膚的案例。換言之，年輕女性或更傾向割傷自己來發泄。
本報日前報道，一名已婚華族技工被控兩次在榜鵝一帶的組屋住家強奸當時僅14歲的親生女，最終判監26年鞭打24下。受害人遭強奸後，男友發現她不開心，手臂上出現一道道自殘痕迹，才揭露受害人父親的獸行。
心理衛生學院成長階段精神科主任、高級顧問醫生王仕豪副教授解釋，女性通常會選擇以割傷這種被視爲較不引人注意的方式來抒發情緒，不像男生通過發脾氣或打架來宣泄。“她們在感到傷心、抑郁或生氣時，或許不常向人傾訴，就選擇以割傷皮膚來宣泄。對她們來說，自殘是一種調節情緒的方式，也被視爲一種自我懲罰。”
若未及時治療，這將影響她們日後的人際交往，在交朋友或找伴侶方面遇到困難。
王仕豪提醒，不是所有虐待案例的受害者都會出現自殘，一些自殘案例也可能爲了自我表現。父母應該與孩子好好溝通，找出問題所在加以解決，若有必要就應該與學校輔導員合作，了解孩子的情況。