一項調查顯示，對于外派人員來說，我國的生活成本相當高，但對于普通人民來說則略低于全球中位數水平。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院亞洲競爭力研究所進行的年度調查顯示，我國是外派人員生活費最高的亞洲城市，在全球105個城市中排名第四，和去年一樣；但對于普通老百姓來說，我國的生活成本排在第54位，比去年下降兩位。
亞洲競爭力研究所所長陳企業博士接受《聯合早報》訪問時指出，西方國家城市的生活水平，對于外派人員和普通人民來說差得不遠，但在亞洲國家城市，外派人員的生活成本比老百姓的高得多。他說，這主要是因爲在亞洲，老百姓到小販中心用餐，去菜市場買菜，而在西方國家城市，大家都上餐館和超市。
報告中也指出，在西方國家城市，服務業人力密集，平均薪金顯著來得高，推高了生活成本。
陳企業說，不少國人覺得我國的生活成本越來越高，其實是因爲隨著經濟的發展進步，國人對生活的要求提高了，比如上餐館用餐，出門搭德士；本地的中産階級讓孩子上各種課程，請專業教練教孩子學習體育項目。這樣一來生活費就高了。
而在各類生活費當中，我國的煙酒成本居全球第二，若是抽煙喝酒，生活費當然會高。
“生活成本有多貴，是自己決定的。我們應該量入而出，理性地思考每個月的收入如何分配。”
亞洲競爭力研究所的調查顯示，全球外派人員生活費最高的10個城市中有三個位于亞洲，除了新加坡之外，還有排名第六的香港，以及排名第九的東京。
普通老百姓生活費最高的城市當中，排名最高的亞洲城市是東京，在第19位。
該學院的調查也顯示，新加坡人的購買能力和薪水雙雙位居亞洲第一，在全球則分別排第20和第46位。
不論是外派人員或一般百姓的生活成本，委內瑞拉的加拉加斯（Caracas）皆高居世界第一，因爲該國出現惡性通貨膨脹。
全球薪水最高和購買能力最強的城市都是瑞士的日內瓦（Geneva）。
這項調查自2005年開始進行，目的在于提供平民百姓、跨國執行人員、潛能投資者、決策者和政府官員，關于全球主要城市生活費的可靠預測。
調查是使用世界銀行、經濟學人信息社、經濟合作與發展組織（OECD）和國際勞工組織等的數據進行分析和排名。
可居住城市和智慧城 我國名列亞洲第一
亞洲競爭力研究所也針對可居住城市和智慧城爲79個城市排名，新加坡排在第九，比2015年下跌兩位，被阿姆斯特丹和柏林超越，但仍是排名最高的亞洲城市。
在五大衡量標准當中，新加坡在經濟蓬勃和競爭力、環保和可持續發展以及政治治理方面的排名下滑，國內安全和穩定排名躍升到第一位，社會文化情況也改善。
此外，亞洲競爭力研究所也發布了亞細安10國的競爭力排名。
在亞細安10國當中，新加坡的整體競爭力連續17年排名第一，在金融與商業和人力條件方面的表現超越馬來西亞，回到第一的位置。
這份調查根據121個指標來衡量亞細安10國的競爭力，首次發表于2003年。由于收集數據和公布數據之間需要時間，因此今年公布的調查結果是2016年的得分和排名。