衛生部在昨天（11月29日）發出的文告中指出，2017財年針對中長期護理設施貧困病患的援助金提高，是因爲這個領域有更多設施投入運作、入住的病人也在增加。
隨著本地有更多中長期護理醫療設施投入運作、入住人數增加，政府撥出的保健基金援助金額在連續兩年下降後，上個財政年增加了約4.1％。
衛生部昨天公布的保健基金（Medifund）常年報告顯示，政府在2017財政年共發放1億4980萬元輔助貧困病患。這比前個財政年的1億4390萬元多出約4.1％，但仍比2015財年的1億5521萬元來得少。
報告顯示，成功獲得援助金的申請個案，從2016財年的113萬6413個，增加3.8％至上個財年的117萬9525個，這占所有申請的99.9％。換言之，僅0.1％的申請不獲批准。
多數援助金依舊是撥給公共醫院和醫療機構的貧困病患，但與2016財年的1億1890萬元相比，增幅頗小，僅上升0.8％，達1億1990萬元。
相比之下，撥給中長期護理設施貧困病患的援助金額，則從2016財年的2510萬元，激增18.7％至上個財年的2980萬元。
撥給中長期護理設施貧困病人的援助金顯著增加，也是政府在上個財年撥出的保健基金總援助額上升4.1％的主要原因。
衛生部在昨天發出的文告中指出，2017財年針對中長期護理設施貧困病患的援助金提高，是因爲這個領域有更多設施投入運作、入住的病人也在增加。
對中長期護理撥更多款項
報告透露，與2016財年相比，2017財年成功獲得援助金的中長期護理機構貧困病患個案增幅高達23.7％。相比之下，獲援助金的公共醫院與醫療機構個案增幅僅1.7％。
對此，醫療政策顧問、奧緯咨詢公司（Oliver Wyman）管理合夥人林方源醫生受訪時說，政府針對中長期護理領域的病人撥出更多款項是好事，也是可預見的，因爲本地醫療領域的發展方向之一便是“超越醫院護理，將重心轉移至社區”。
他預料隨著更多設施到位、推出更多服務，以及更多年長者受惠等因素，都有可能使保健基金未來須撥出的金額有所增加。
政府國會衛生委員會主席謝世儒醫生受訪時則認爲，隨著政府將在不久後推出終身護保（CareShield Life），即便更多設施投入運作，保健基金撥款給中長期護理領域的援助金額也會趨向平穩。
1993年推出的保健基金是我國醫療體系中的最後一道安全網，用來幫助耗盡其他資源後仍無法應付醫藥費的國人，從而確保沒有新加坡人會因無法支付醫藥費，而得不到適當的醫療護理。
另一方面，剛發表的報告也指出，申請者的每項住院治療平均獲953元保健基金援助，這比2016財年的1124元減少171元。反觀申請者的每項門診治療，平均獲85元援助，年比增加6元。
對此，林方源認爲終身健保的推行，輔助國人承擔不少的住院醫藥費是其中一個導致住院治療平均獲援金額減少的原因。其他因素還包括更好的社區服務，縮短了病人的住院時間，但同時也有可能增加了門診方面的開銷，繼而使得一些貧困病患須尋求更多金額援助。
不過，也是丹戎巴葛集選區議員的謝世儒相信，將在未來推出的“立國一代”配套，或能減少一些國人對保健基金的依賴。
2017財年，政府總共爲保健基金注入5億元，使保健基金的本金總額達45億元。