我國在1968年設立東南亞研究院時，以印度尼西亞作爲主要的研究重點，一度遭印尼政府懷疑是新加坡展開對它間諜活動的手段。爲消除印尼的疑慮，研究院院長當時迅速邀請印尼駐新大使參觀，成功扭轉印尼官方的印象。
這段新加坡東南亞研究院（ISEAS）創辦初期鮮爲人知的故事，收錄在該研究院配合成立50周年推出的紀念特刊。院長蔡承國昨天（11月30日）在特刊推介儀式上指出，當時印尼大使特地要求印尼情報官員隨同參觀，隨後兩國關系改善，研究院多年來也成功邀請多位印尼政治人物來新演講，其中包括印尼前總統尤多約諾，以及來臨印尼總統選舉候選人普拉博沃的副手搭檔桑迪阿加。
2015年配合我國首任總統尤索夫伊薩的105周年冥誕，國會通過法案將研究院重新命名爲新加坡尤索夫伊薩東南亞研究院（ISEAS-Yusof Ishak Institute）。
蔡承國指出，研究院配合這個裏程碑在過去一年裏舉辦大型講座和出版文集，紀念刊物作爲壓軸項目，圖文並茂記錄了研究院的曆史，以及成就研究院的關鍵人物、重要事件和趣味故事。
他說：“ISEAS在過去50年裏經曆了許多變化，從臨時借用而來的設施起家，發展成現在這個已有一定根基、突顯亞洲環境風格的研究院。更重要的是，我們的研究範圍和著重點也隨著區域局勢的變化，不斷擴大和演變。”
篇幅達287頁的紀念特刊名爲《山上明燈》（Light on a Hill），名稱源自研究東南亞經濟的澳大利亞教授哈爾·希爾（Hal Hill）對東南亞研究院的評價。昨天出席特刊推介儀式的還包括教育部長王乙康和研究院信托委員會主席王赓武教授。
王乙康在書中序文指出，研究院成立時，是東南亞首個以本區域學者爲主、著重研究本區域事務的學術中心，爲當時西方學者研究爲主流的學術環境注入新視角。“在研究中加入本土視角，使ISEAS能夠針對東南亞的各種緊迫發展與挑戰，爲新加坡提供極爲重要的分析觀點。”
有意購買《山上明燈》的公衆可到ISEAS書局或網站購買，售價爲49元9角（不含消費稅）。