爲讓護理業更具吸引力以留住他們,衛生部在2014年和2015年之間,每年把公共醫療機構護士的基本薪金增加3%至10%。護士也有機會受訓獲得更多自主權,例如成爲臨床專科護理師看診和開藥。
因護士的工作有所改善,護士流失率從2014年的8%下跌至近年來的6%左右,越來越多年長護士也願意繼續留職。
衛生部答複《聯合早報》詢問時透露,本地公共醫療業的護士流失率從2014年的8%減少至去年的6.8%。衛生部說,我國過去幾年更好地留住本地護士,因此總體護士人數有所增加。
根據新加坡護理局的最新常年報告,本地去年共有4萬1440名護士和助産護士(midwives),比前年的4萬561人高出2.2%。過去幾年的總體護士人數也每年穩健增長約1000名。
我國人口老齡化,醫療需求預料有增無減,因此衛生部去年表示,接下來三年得增加多9000名醫療人員,當中包括2700名護士。爲讓護理業更具吸引力以留住他們,衛生部在2014年和2015年之間,每年把公共醫療機構護士的基本薪金增加3%至10%。護士也有機會受訓獲得更多自主權,例如成爲臨床專科護理師(Advanced Practice Nurses)看診和開藥。
在本地擁有四家醫院的最大私人醫院業者百彙班台(Parkway Pantai)的護士流失率也減少,百彙班台集團護士總監黃金春說,人力是他們的最大資産,所以留住護士是他們的重點之一。除了讓護士在四家醫院內有充足的事業發展機會,他們也列下清楚的職業道路,讓出色的護士更快升職。
此外,60歲及以上的年長護士也穩定增長,去年占本地注冊和助理護士的近7%,比2015年的約6.5%來得多。這與本地勞動市場的趨勢相同。
衛生部說,公共醫療業積極地爲年長醫療人員重新設計工作和提供培訓,同時采用更多科技和自動化措施,減輕較吃力的活動。百彙班台也在把工作重新設計得較不吃力,他們說:“年長護士繼續工作讓我們很受鼓舞,他們能分享寶貴的經驗、技能和知識,並指導下一代的護士。”
新護士增幅明顯減少
除了留住護士,醫療業也需要不斷吸引新護士加入。然而根據最新數據,去年共有2735名新加入的護士或助産護士,比起前年的3473人和2015年的4262人,增幅明顯減少。
對此,衛生部解釋,近幾年的新護士較少,是因爲前幾年的收生人數少,但估計下來會有更多新護士入行,因爲護理課程收生人數在過去五年已增加超過30%,今年的收生人數也預計超過2100人創六年來新高。待這幾年較大批的學生畢業後,本地有望會有更多新護士。
值得注意的是,新加入的外籍護士有顯著下跌趨勢,去年只有1797人,創下過去六年的新低,比2015年的3301名少了幾乎一半。對此,衛生部表示他們專注于打造以本地護士爲核心的護士業。目前,約三分之二的護士是本地人。
醫療政策顧問、奧緯咨詢公司管理合夥人林方源醫生受訪時指出,這可能因爲越來越多在本地工作的外籍護士選擇繼續留在新加坡,所以減少引進新外籍護士的需要。另一個可能性是有更多已注冊但不再當護士的本地人回返護士業,減少對外籍護士的需求。