在武俠小說中,名門正派經常會動用‘清理門戶’的手法,懲罰那些敗壞門風的弟子。在現實生活中,律師、醫生、專業工程師等須具備一定的專業知識,以及遵從特定道德准則的職業,同樣有一套紀律程序。這些程序都詳細列在相關的專業法令中,足以凸顯適時懲戒違規者的重要性。本期《說法識法》整理出這些專業領域懲處違反紀律者的機制和個案。
■ 法律界:紀律程序有四階段
律師專業行爲失當的例子包括涉嫌不誠實行爲、欺詐、嚴重濫收費用、作出誤導性陳述、泄露客戶的機密信息、行爲構成利益沖突或違反律師公會相關行爲准則。
一般上,有關投訴交給律師公會後,會經過紀律程序的四個階段,即審核委員會(Review Committee)、調查委員會(Inquiry Committee)、紀律審裁庭(Disciplinary Tribunal)和三司特別庭。公會理事會一旦決定將投訴轉交給聽證小組(Inquiry Panel)主席處理,後者會從小組中任命一名律師和一名司法人員,組成審核委員會進行第一階段工作。
聽證小組的主席和成員由大法官委任,包括國內外律師,以及其他非法律界的專業人士。倘若審核委員會認爲有充分證據證明律師行爲失當,聽證小組主席會將此事轉介到第二階段的調查,即調查委員會。
調查委員會的成員同樣來自聽證小組,由兩名律師、一名司法或政府法律官員和一名非律師代表組成。調查委員會可能作出幾種判決:一是裁定投訴不成立;二是裁決被投訴的律師罰款最高1萬元;三是把投訴交由紀律審裁庭處理。
嚴重者直接交紀律審裁庭審理
律師若被指專業行爲嚴重失當,事件或越過上述兩個階段,直接交由紀律審裁庭審理。律師公會發言人受詢時說,根據律師專業法令第85(3)節條文,法官及高庭司法委員、總檢察長、法律服務管制局局長等可在任何時候,把有關律師行爲的資料提呈給公會。他們一旦要求將此事提交給紀律審裁庭,公會理事會須向大法官申請委任紀律審裁庭。
總檢察署就投訴李顯揚妻子林學芬一事,于本月7日發表聲明,就提到高級副總檢察長余文正已要求將此事提呈至紀律審裁庭。
紀律審裁庭審理後,裁決可分爲:裁定投訴不成立;或裁決有關律師被罰款最高2萬元;或譴責有關律師的行爲失當;或把事件呈交三司特別庭審理。如果三司特別庭認爲證據不足,可裁決投訴不成立。然而,如果指控成立,它可譴責有關律師,或暫時吊銷其律師執照,或永久除名。
個案:羞辱非禮案受害者 律師遭吊牌五年
黃勝意律師在2015年的一起非禮審訊盤問受害者的方式,被國家法院法官嚴厲斥責言行失當,措辭“猥亵、可恥”,未達律師應有的專業和行爲標准。
這起事件引起法律界熱議。總檢察署後來向律師公會投訴。紀律審裁庭最終裁定黃勝意“行爲嚴重失當”,移交三司特別庭處置,被吊銷律師執照五年。代表三司的大法官梅達順去年宣判時,譴責黃勝意濫用審訊盤問程序,其羞辱女受害者的行爲極爲可恥。黃勝意當時曾叫對方站起來以打量她胸部大小。
根據律師專業法令第83(1)節條文,撤銷律師資格是最嚴重的刑罰。但三司決定保留黃勝意的律師資格,指被告雖然從始至終不承認自己的過錯,但法庭依然希望他能花五年的時間改過自新。
■ 醫界:成立委員會調查原委
根據衛生部網站的資料,投訴者應先向負責提供醫療服務的人提出自己的疑慮。如果只是簡單的誤會,雙方能輕易解決問題。然而,如果非正式投訴的形式無法解決問題,投訴者便可考慮向有關醫療機構提出正式投訴。醫療機構的回複若還是不盡人意,投訴者可根據投訴的性質致函有關當局。
醫療領域涵蓋的專業衆多,針對職業操守的投訴可直接投函不同專業的監管機構,包括新加坡醫藥理事會、新加坡牙醫理事會、新加坡護理局、新加坡藥劑師理事會,以及中醫管理委員會等。在這個階段,投訴者應提供與醫療機構的所有書面往來。上述監管機構的紀律程序大同小異,接獲公衆投訴後,一般會成立投訴委員會或調查委員會進行調查。
除了專業行爲失當,因觸犯法律而被定罪,身體、精神狀況出問題或專業水准欠佳,都可以是展開紀律調查的理據。
可就結果向最高法院上訴
中醫管委會在其《道德准則與道德指導原則》中就提到,如果管委會認爲被判罪的中醫執業者所犯的罪行牽涉到欺詐或不誠實的行爲,或在人格上有缺陷導致該中醫執業者不適宜其專業工作,管委會有權將該中醫執業者除名,或按中醫注冊法令采取適當行動。
視事件的嚴重程度而定,醫理會、牙理會及藥劑師理事會完成調查後,輕者會接獲投訴委員會發出的建議信或警告,重者則交由紀律委員會或審裁庭展開進一步聆訊。若證據確鑿,涉事者將面對罰款、吊銷執照或除名的處罰。
不論是哪個醫療專業,都可就紀律調查結果向最高法院提出上訴。
個案:因非禮坐牢 牙醫遭吊牌半年
在地鐵上非禮30歲女子、被判坐牢六周的牙醫,遭新加坡牙醫理事會吊銷牙醫執照半年,而且在吊銷期滿後,須接受兩名資深牙醫長達兩年的監督。
何瑞祥面對一項抵觸牙理會《道德准則與道德指導原則》條例,指其刑事罪顯示他有性格缺陷,導致專業行爲不當,但他不承認這項指控,認爲其專業行爲不會受非禮罪影響。
牙理會去年10月發文告說,紀律委員會不同意,指何瑞祥的非禮罪本身就顯示他有人品缺陷,也就影響了其專業行爲。此外,紀委會也下令何瑞祥接受譴責,作出不再重犯的書面承諾,以及支付包括律師費在內的紀律聆訊費用。紀委會也下令發表判決。
■ 其他專業:個別法令中闡明
專業工程師、建築師、會計師、房地産代理——紀律程序都已在個別的法令中明確說明,與醫療專業的做法大致相同。
個案:因判監失資格 工程師上訴遭駁回
爲讓中國籍已婚情婦留在本地,已婚專業工程師邝智強爲情婦安排假結婚,東窗事發後坐牢四周。
新加坡專業工程師局事後要他參加紀律聽證會,但他數次找理由回避,還故意轉發經修改的警察部隊電郵,意圖讓該局誤以爲他遇車禍才無法出席聽證會等。
專業工程師局因此決定行使權力,在邝智強缺席的情況下取消其專業工程師資格,並令他償還一萬元聽證費。對方不服裁決,于2016年1月向高庭上訴,要求撤銷該局決定。
高庭法官後來駁回上訴,但考慮了案例,決定改而吊銷邝智強的資格兩年,並令他承擔9000元的上訴訟費,以及付一萬元聽證費。