五年前我還在跑意外新聞的時候，曾采訪過讓人非常揪心的男童墜樓案。
當時我在淡濱尼的意外現場挨家挨戶敲門，探聽事發經過，有人說，男童是獨自在家，疑因貪玩爬上了廚房窗口，結果不慎墜樓。
原以爲這就是個直截了當的意外事故，怎料就在我快收工時，一名住在案發單位對面座組屋的女傭應了門，全身不停顫抖、泣不成聲。
一問之下驚覺，女傭竟是目睹了7歲男童墜樓的全過程：原來他是活活被一名成年女子丟出窗外的。警方後來說，涉案女子是男童的母親。
墜樓案變成謀殺案，警方調查發現，男童患有自閉症，母親因長期照料，導致她精神不勝負荷，還患上了嚴重憂郁症。她錯誤地相信，男童是她生活中面對的所有問題的根源，狠下心親手殺兒。
女子在2016年被判誤殺罪名成立，判處五年監禁。
國會昨天就加強對看護者支持的動議進行辯論，惹蘭勿刹集選區議員潘麗萍發表講話時提到了上述案件，當年采訪的心酸再度湧上心頭。
涉案母親若不是精神徹底崩潰，絕不可能親手把孩子殺死。況且，她事後回過神來時，心裏會有多自責和愧疚？如果她當時獲得了必要的精神援助，一條無辜的生命或許就無需平白斷送，一個快樂的家庭也不會因此而破裂。
每當我們在討論社會弱勢群體時，首先想到的是有特別需求的孩童，以及殘疾者和年長者。
然而我們經常忘了，在弱勢群體背後，還有一大群無名英雄，在無私地奉獻著。這群看護者每天承受著異于常人的壓力，他們其實更需要我們伸出援手。
國會昨天的辯論因此來得正是時候。
麥波申區議員陳佩玲以一名30多歲居民Chris爲例說，他白天要上班，晚上回家後還要照顧特別活躍的父親，每晚幾乎徹夜未眠。這不僅影響了他的精神狀況和工作表現，他的健康狀況也每況愈下。陳佩玲說，前不久見到Chris時，他已滿臉倦意、面色蒼白，都快撐不下去。
此外，也有一些看護者決定辭職，全職照顧親屬。他們失去重要的資金來源，經濟狀況成了一大問題。
意識到這些問題，政府已經開始著手解決看護者面對的各種困難。這包括推出新的“居家看護津貼”，以及在今年內允許公積金會員使用保健儲蓄爲兄弟姐妹支付醫藥費。
有關部門也將在今年下半年推出“夜間喘息看護服務”試驗計劃，看護者可以在必要時將失智老人送往那裏照料，利用這個機會好好補充睡眠。
國會昨天就看護者和老齡化課題進行了約七小時的辯論，共有25名議員激情發言，大力爲年長者及其看護者請命，他們的關注程度之深、反應之踴躍令人鼓舞。
荷蘭—武吉知馬集選區議員迪舒沙和惹蘭勿刹集選區議員梁莉莉醫生等，再度呼籲政府立法規定雇主必須讓員工能有照顧年長父母的事假。工人黨阿裕尼集選區議員陳碩茂也籲請政府透過填補公積金存款，爲全職看護者提供經濟上的援助。
這些都是可行的建議，有關部門應認真考慮。
更重要的，就如迪舒沙所說，政府的任何政策決定，都能在看護者問題上爲整個社會帶來根本上的“思維範式轉移”（paradigm shift）。
照顧好社會上被遺忘的階層，爲看護者築牢兜底安全網，不讓淡濱尼家庭悲劇重演，我們才配得上是包容社會和第一世界國家。