國外已有越來越多科學和臨床研究顯示，飲用代糖汽水會影響人們的心血管健康，以及提高人們患上代謝綜合征和第二型糖尿病的風險。
我國和澳大利亞科研人員發現，常喝代糖汽水的糖尿病患，視網膜更容易有較嚴重的病變問題。
具體來說，每周喝超過四罐或四瓶各375毫升代糖汽水（diet soft drinks）的糖尿病患，出現較嚴重病變的風險，比不常喝這些普遍被認爲是“較健康汽水選擇”的糖尿病患高出兩倍多。
病患出現的較嚴重病變指的是增殖性糖尿病視網膜病變（proliferative diabetic retinopathy）。
糖尿病會導致患者的視網膜微血管滲漏和梗阻，滲漏液進入視網膜後會導致視力模糊，發展到較嚴重的階段時，眼睛內部會形成非常脆弱、容易出血的新生血管，也就是增殖性病變，這將進一步影響視力並形成視網膜瘢痕，最後可能致瞎。
科研人員研究的對象是609名在澳洲墨爾本眼科醫院求醫的第一型和第二型糖尿病患，並根據每周平均喝多少代糖汽水分爲三個組別：不超過一罐或一瓶、一至四罐或瓶，以及超過四罐或瓶。
根據上述分組，喝最多，也就是每周喝至少1.5公升代糖汽水的病患，出現增殖性糖尿病視網膜病變的風險，比喝最少的組別高2.5倍。
領導這項研究的新加坡眼科研究所高級臨床研究員伊娃·芬威克（Eva Fenwick）博士接受《聯合早報》訪問時說：“盡管我們沒有研究人們爲什麽選喝一般或代糖汽水，但糖尿病患確實有可能以爲代糖汽水‘較健康’，加上業者的營銷手段也把這類代糖飲品打造爲‘較健康’選擇，而使得他們選擇多喝這類飲料，甚至每周喝上1.5公升。”
針對這種情況，芬威克警惕說，國外已有越來越多科學和臨床研究顯示，飲用代糖汽水會影響人們的心血管健康，以及提高人們患上代謝綜合征和第二型糖尿病的風險。他們的最新研究也進一步肯定這個負面影響。
國外大型研究發現，每天喝代糖汽水的人，和不喝這些飲料的人相比，患第二型糖尿病的概率高出67％。原因可能是這類飲料內的代糖，提高了人們對含糖量高或能量高食品的食欲，也阻撓人腦正常地評估所需攝取的能量。美國曼哈頓人口研究則發現，比起不喝代糖汽水的人，每天喝的人中風或心肌梗死的風險高出1.45倍。
芬威克建議：“糖尿病患若平時喝很多這類加入代糖的飲料，應該征詢他們主治醫生的建議，以及他們是否應該改變飲食習慣來改善健康。”
保健促進局在“保健資訊網”（HealthHub）提供的建議是盡可能選喝白開水，而不是含糖飲料或其他加工飲料。
這份研究報告去年9月刊登在由皇家澳洲和新西蘭眼科醫師學院出版的學術期刊《臨床與實驗眼科學》（Clinical & Experimental Ophthalmology）。其他八名科研人員來自墨爾本大學、杜克—新加坡國立大學醫學院，以及國大楊潞齡醫學院。