總理公署部長兼財政部和教育部第二部長英蘭妮表示，當樂齡義工是國人保持晚年生活活躍的方法之一。“當我們談到爲國人老齡化提供支援時，一方面體現在醫療支出上，……也要確保年長者有能力外出走動，保持身心活躍。”
盧淩之 報道
立國一代逐步邁入退休生活，閑暇時間如何打發？當工作不再是爲了賺錢，成爲樂齡義工或許可讓“初老”們保持身心活躍，同時協助鞏固社區支援網絡。
家住宏茂橋的邝日萍（64歲）曾因偶然機會，到馬林台的蒙福關愛樂齡活動中心上課。2008年退休後，她堅持每周回到中心當義工，並在七年前開始教授區內老人做絲網花，當中許多是獨居長者或超過50歲的租賃組屋居民。
盡管每次車程超過三小時，而且完全沒有酬勞，但邝日萍依然認爲很值得。“能將我的愛好與其他老人分享，讓他們手動腦動做出成品，這種成就感是其他工作無法給予的。我也能在教學同時夯實技藝，這種學習與交流是相互的。”
蒙福關愛執行長黃明德介紹，這家樂齡活動中心擁有100多名義工，絕大多數是年長者。
總理公署部長兼財政部和教育部第二部長英蘭妮昨天下午參觀蒙福關愛位于馬林百列的樂齡活動中心後表示，當樂齡義工是國人保持晚年生活活躍的其中一個方法。
“當我們談到爲國人老齡化提供支援時，一方面體現在醫療支出上，例如今年財政預算案中涵蓋的立國一代配套等。除此之外，也要確保年長者有能力外出走動，保持身心活躍。”
立國一代是指那些在1950年至1959年出生、最遲在1996年取得公民權，或1949年或更早之前出生、沒有獲得建國一代配套，最遲在1996年成爲公民的國人，總數近50萬人。
政府今年對立國一代配套的撥款達到61億元，配套包括保健儲蓄填補、額外的終身健保年費津貼，以及加入終身護保計劃的額外獎勵金。同時，立國一代到私人診所、綜合診療所和公共專科診所看病時，也終身享有額外醫療津貼。他們的百盛樂齡卡也將獲得一次性的100元填補，用以乘坐公共交通，以及到民衆俱樂部或公共遊泳池活動。
邝日萍患有高血壓和眼疾等疾病，需要長期服藥。除了期待立國一代的醫療配套外，她也樂見這100元能填補她來回住家與活動中心的車資。
自2016年以來，政府已將通過活動協助年長者維持活躍生活狀態的“樂齡支援網絡”，推廣至89個鄰裏和社區。
英蘭妮認爲，許多紮根基層的志願福利團體承擔了舉辦活動的機能，但他們也仰賴志願者從中幫忙，“志願服務是維護支援網絡重要的一環。”
她鼓勵富有余力的樂齡人士能投身到義工團體中。
不過，究竟要如何推動樂齡人士當義工？資深社會工作者黃明德認爲，首先要糾正國人對退休的錯誤想法。
“我發現不少長者一到退休就無所適從……其實義工應被看成工作的延續，一份不支薪的服務工作。工作不只是爲了賺錢，也是充實自我。不管是被需要，還是出于自我肯定，都應該從這個角度看待。
“而相較于建國一代，立國一代無論從教育程度和經濟收入，也有更多資源回饋社會。”
黃明德鼓勵年長者成群結隊一起當義工。“這樣的成功率比較高。和朋友一同服務，又認識新朋友，擴大交際圈，活動結束還可以和朋友們去喝咖啡。”