冷凍牛肉藏乾坤，我國執法機關截獲價值5230萬元的12.9噸穿山甲鱗片，爲五年來全球單次起獲的最大宗穿山甲走私案。
這批走私品是以冷凍牛肉的名義申報，原定從非洲國家尼日利亞運往目的地越南。從鱗片數量來看，估計要殺掉1萬7000只穿山甲（pangolin）。
新加坡關稅局是在收到線報後，于前天（4月3日）下午約2時與國家公園局聯合展開行動，在巴西班讓出口檢查站一個長40英尺的冷凍集裝箱內，搜出230袋穿山甲鱗片，以及177公斤切割或雕刻象牙制品。這批象牙估值約12萬元。
無醫學研究證明穿山甲具藥效
國家公園局野生動物管理高級署長呂福明當時也在現場。他昨天下午受訪時描述，“一打開集裝箱門，極目所見都是冷凍牛肉。我們把牛肉移走，發現大量麻袋，打開後看到裏面塞滿了穿山甲鱗片”。
被截獲的穿山甲鱗片分屬四個非洲品種，分別是樹穿山甲、長尾穿山甲、南非穿山甲以及大穿山甲。根據世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種名錄，穿山甲屬于易危（vulnerable）物種。
呂福明坦言，看到數量龐大的鱗片時，他“心都碎了”。“從保育角度來說，這麽多穿山甲被捕殺是毫無意義的。穿山甲鱗片的成分只是角蛋白（keratin），和我們的頭發和指甲無異，醫學研究也無法證實穿山甲的藥效。穿山甲以螞蟻與白蟻爲食，對生態系統有益無害。”
據了解，穿山甲鱗片需求主要來自中藥市場。中醫師張磊受訪時表示，穿山甲自古以來便是衆多中藥處方的主要藥材。“穿山甲有通血、通氣的功效，用途非常廣。盡管我國嚴令禁用穿山甲，但外國市場如中國仍常常使用。”
與今年1月底香港破獲走私案手法相似
穿山甲被認爲是世界上最常被走私的哺乳動物。今年1月底，香港也破獲了當地海關有記錄以來最大宗穿山甲鱗片走私案。走私貨總重8300公斤，同樣來自尼日利亞，也同樣謊報是冷凍牛肉。
2017年，中國曾起獲近12噸穿山甲鱗片。我國則在2015年及2016年兩次截獲穿山甲走私品。
國家公園局表示，我國政府部門正與國際組織合作調查這起案件。此次截獲的走私品將銷毀。
作爲瀕危物種國際貿易公約（CITES）簽約國，凡是在新加坡非法進口、出口、過境、擁有、售賣或向公衆展示包括穿山甲與象牙在內，任何受CITES保護的野生動植物及相關産品，皆屬于違法行爲。違例者一旦罪名成立，可面對最高50萬元的罰款，或長達兩年監禁，或兩者兼施。