萬禮生態園發展公司永續方案副總裁蔡燕卿昨天受訪時表示，根據生態監測報告，以及超過30部紅外線相機拍攝的圖像顯示，棲息在萬禮生態區緩沖區的動植物種類，與2015年施工前環境影響評估中所作的觀測記錄比較，保持相對穩定狀態。
萬禮生態區發展計劃近年遭保育人士質疑擠壓動植物生存空間，發展商表示自建築工程開展以來，“當地生態種類沒有顯著變化”。
萬禮生態園發展公司永續方案副總裁蔡燕卿昨天（4月5日）受訪時表示，根據生態監測報告，以及超過30部紅外線相機拍攝的圖像顯示，棲息在萬禮生態區緩沖區的動植物種類，與2015年施工前環境影響評估（Environmental Impact Assessment，簡稱EIA）中所作的觀測記錄比較，保持相對穩定狀態。
“自2016年底開始持續進行生態監測以來，至今已記錄到超過100種鳥類在萬禮生態區緩沖區出現。”
所謂緩沖區，指的是發展項目與自然保護區之間被特別劃定的空間，旨在減低園區建築工程對自然保護區內的動植物生態造成的影響。
包括動物園、夜間野生動物園、河川生態園、新飛禽公園和新熱帶雨林園（Rainforest Park）在內的萬禮生態區占地126公頃，相關工程已于2017年初展開。
記者昨天跟隨兩名鳥類學家，深入面積達七公頃的緩沖區草地及森林內部，了解他們的生態監測工作。
袁鸾卿（49歲）與助手胡佩敏（30歲）是萬禮生態園發展公司聘請的兩位鳥類專家，兩人每個月在緩沖區三個不同地段，各進行一次鳥類生態監測。每次監測時段定爲鳥類最爲活躍的早上7時30分至9時30分。每走100米，就在固定的觀測點逗留10分鍾。她們憑借鳥的叫聲、飛行路徑與外形等信息，在鳥兒飛過的短短數秒內便能准確辨認並記錄其種類，讓人歎爲觀止。
10名外聘專家持續監測
擁有30年專業經驗的袁鸾卿介紹，之所以要在緩沖區監測鳥類，是因爲它們是衡量森林健康狀況的重要指標。“如果多在城市生活的八哥（myna）出現在這裏，就意味著森林不健康。”
蔡燕卿說，目前有超過10名外聘的專業人士持續監測各類動植物在緩沖區的棲息狀況。“這些生態監測相當重要，因爲它讓園方更清楚了解萬禮地區的生物多樣性及環境情況。收集到的信息也能與EIA調查數據進行比較，以調整並加強我們爲減少對環境影響所作的減緩措施（mitigating measures）。”
一些減緩措施包括全區的建築工地延遲到早上8時開工；橫跨園區的萬禮湖路每天淩晨1時30分至早上6時關閉，方便野生動物穿行；將于今年底前建成生態連道，讓野生動物能安全穿行于中央集水地帶自然保護區南北兩側等。
蔡燕卿也透露，緩沖區的重新造林工程將從明年開始。例如針對性修複已退化成灌木叢的林區，移除入侵物種，植入萬禮區域原生樹種，或者“等待鳥兒叼來的樹種子自行生長”。“不過由于緩沖區棲息著水鹿和穿山甲等珍稀動物，修複工作將視乎動物適應情況，逐步進行。”
所謂緩沖區，指的是發展項目與自然保護區之間被特別劃定的空間，旨在減低園區建築工程對自然保護區內的動植物生態造成的影響。