在臨床前的研究中，研究人員將一個體積較大的膠囊原型放入豬的胃部。結果顯示，含有膨脹膠囊的豬在一個星期後瘦了1.5公斤，對照組的五頭豬的體重皆增加。
只要吞下三公分、可自行充氣的膠囊，肥胖人士不用動手術縮胃或置入胃內水球，也能有減肥效果。
南洋理工大學和新加坡國立大學醫學組織的科研人員攜手研發名爲“EndoPil”的膠囊，含有磁鐵的膠囊進入胃部後，可通過體外的磁性感應器探測位置，並啓動充氣程序。膠囊中類似檸檬汁和蘇打粉的酸性和碳酸氫鈉物質産生反應，制造出二氧化碳，讓膠囊膨脹。
膠囊在三分鍾內會膨脹至120毫升，並浮在胃部頂端，接近胃部發出饑餓信號的位置，意味著胃部較容易有飽足感，因而減少食欲。
目前肥胖病人可選擇通過置入胃內水球（intragastric balloon）達到類似效果，然而根據2016年本地的一項調查，不少病患置入水球後感到惡心或會嘔吐，多達20％的病患因爲這些副作用而提早取出水球。
這項研究計劃由南大工程學院院長彭樹捷教授和國大醫學組織何克裕教授領導的團隊聯手開展，希望以非侵入式的方法解決全球面對的肥胖問題。
在臨床前的研究中，研究人員將一個體積較大的膠囊原型放入豬的胃部。結果顯示，含有膨脹膠囊的豬在一個星期後瘦了1.5公斤，對照組的五頭豬的體重皆增加。
團隊去年在一名健康病人身上試驗膠囊效果，通過內窺鏡在胃中放入膠囊，成功自行充氣，沒有造成不適或傷口。
膠囊或在胃裏過度膨脹 研究團隊兩年內解決難題
何克裕指出，服用膠囊的主要風險爲，膠囊可能會在不對的部位如食道或小腸中膨脹，或在胃裏過度膨脹，研究團隊將在接下來兩年致力解決這個問題。他說，現有的理論是讓膠囊留在胃裏兩周至一個月，然後應用相同的磁性感應器機制放出二氧化碳，以生物分解材質制成的膠囊和磁鐵可自然排出體外。
彭樹捷透露，未來兩年，他計劃在五名超重病人身上試驗這項技術，若試驗成功，接下來則會展開30人的臨床實驗，半數人會服下膠囊，另外半數則爲對照組。
他說：“如果成功研發，日後你可以在藥妝店貨架上買到這個膠囊，然後在普通診所醫生監督下使用。”
他補充，這款減肥膠囊有望按照個人要求達到不同的減重效果，未來將進行的測試包括放入多少膠囊、間隔多久或使用多久會達到什麽療效，讓使用者決定自己該減多少公斤。