印刷公司除了書籍、海報和名片,還能印什麽?本地印刷業者LayerPlay就看准室內裝修市場商機,進軍壁紙印刷領域。
這家2016年創辦的公司主打環保定制壁紙,也是本地第一家提供室內設計打印服務的公司。LayerPlay創辦人何耀亮介紹,公司可以根據客戶需求,提供從咨詢、定制到安裝的一站式解決方案。
LayerPlay脫胎于本地傳統印刷公司Allegro Print,這家公司由何耀亮的妻子在2002年創辦。10年前爲了照顧家庭,何耀亮辭去電信公司的工作,回到本地和妻子一起經營公司,但他很快發現公司業務跟不上時代。
“這10多年來電信行業受數碼沖擊而不斷轉型,但印刷業還是老樣子:顧客有要求時我們才印,顧客沒有要求時,我們就只能等生意上門。”
受數碼科技沖擊 發現壁紙印刷商機
Allegro Print長年爲本地多家公司、博物館和畫廊印制出版物。不過,隨著數碼科技普及,許多業務都受到沖擊。
何耀亮舉例說,原本他們每年幫企業印五六萬本年報,現在許多企業都改發電子年報。“以前還幫商場印固本和電梯裏的海報,現在人家都用手機固本,電梯裏也改用電子屏幕。”
然而,他也發現,還有一群客戶的需求得不到滿足。曾有美術館委托Allegro打印大型壁畫,由于公司當時沒有大尺寸打印機,只好外包給第三方,印刷品質不盡如人意。“市面上多數供應商用的都是貼紙,印刷很粗糙。這讓我看到壁紙印刷領域的商機。”
兩年多前,何耀亮接觸到惠普(HP)新出的水性乳膠印刷機,發現這台機器可以進行無毒無味的大尺寸印刷,很適合用來打印壁紙。當時本地的壁紙多從韓國和歐美進口,很少有業者能爲客戶量身定制壁紙,他因此創辦LayerPlay,填補這個市場空缺。
雖然同樣是印刷,但印壁紙和印書本差別巨大,不光使用的原料不一樣,連顧客群也沒有交集。何耀亮說,LayerPlay的主要客戶群是建築事務所和室內設計公司,“這些都是印刷公司從沒碰過的客戶”。爲了開拓市場,他必須一家家打電話,並向對方解釋公司産品的特別之處。
“我的壁紙原料都是從歐洲進口,有環保認證。我們有1000多款原創設計,還可以根據客戶需求,調整圖案大小和顔色。這些都是市面上許多壁紙做不到的,但我們的價格也比一般韓國壁紙貴兩三倍,要說服客戶接受這個價格差並不容易。”
爲F1包廂制作壁紙 打響知名度
LayerPlay第一個項目是爲新加坡旅遊局在世界一級方程式賽車(F1)新加坡大獎賽的新加坡包廂(Singapore Suite)定制壁紙。公司與一名畫家合作,將畫作打印爲25米寬的壁紙。這幅創意壁紙受到各界好評,也爲公司打響知名度。
公司做過最具挑戰性的項目,則是爲共用工作空間巨頭WeWork的新達城空間制作巨型壁畫。何耀亮介紹,那面牆有48米寬,高達8米。原本客戶打算用請人來畫,但由于圖形尺寸太大,手繪難度高,便決定把圖案逐一打印出來,再貼到牆上。
爲了確保最終效果和設計分毫不差,員工們在貼壁紙之前就花了三小時進行測量,再將打印出來的圖案一片一片貼上去。“許多人去WeWork參觀,都以爲那幅背景是畫上去的,這讓我很開心,說明我們的壁紙就是一件藝術品。”
從印刷業跨界到裝修界,令何耀亮接觸到截然不同的新客戶群,也爲他帶來意想不到的收獲。他說,原本公司很難請到年輕員工,就連實習生也對印刷行業不感興趣。新業務吸引年輕人加入,爲公司注入更多活力。
目前壁紙生意只占整個公司營收的10%,但何耀亮預計這項業務日後會變得越來越重要。公司正和家具公司合作,探討爲顧客提供與家具配套的壁紙。去年8月,LayerPlay也將業務擴大到緬甸仰光,未來還打算進軍印度尼西亞、菲律賓和泰國等東南亞市場。
LayerPlay承接的項目裏,有不少千奇百怪的要求。有客戶要公司打印顔色能漸變的牆紙,還有客戶詢問公司是否能讓牆紙圖案隨著光線而改變。對此,何耀亮的回應都是“讓我們試一試!”
他說:“我們做傳統印刷時,就做過很多奇奇怪怪的書。在做壁紙時也一直嘗試挑戰極限。什麽都嘗試一下,才有機會做出新産品。不同的是,以前我們只能坐等顧客上門,現在我們可以和設計師與商業夥伴聯手,主動尋找客戶。”
我們做傳統印刷時,就做過很多奇奇怪怪的書。在做壁紙時也一直嘗試挑戰極限。什麽都嘗試一下,才有機會做出新産品。——LayerPlay創辦人何耀亮