李總理●接受《日本經濟新聞》專訪
讓新成員國加入“跨太平洋夥伴全面進展協定”，並不僅僅是爲了增加成員國數量，更重要的是考量成員國所代表的經濟體。
李顯龍總理昨天接受《日本經濟新聞》（Nikkei）專訪，針對是否歡迎中國、韓國、泰國等亞洲國家加入跨太平洋夥伴全面進展協定（CPTPP），指出這點。
他說，我國向來歡迎中國加入，但中國目前對此不感興趣。“他們認爲CPTPP的標准非常嚴格，並且不認爲自己能夠滿足這些標准。”
即便如此，李總理希望中國能保持開放的態度，適時檢討這個立場，終于一天考慮加入CPTPP。
他進一步補充說，中國的經濟正在發展，原則上應能融入CPTPP。“但當然，中國是個如此龐大的經濟體。倘若它加入，我們就得與現有成員國個別制定交換條件，這可能需要一些時間。”
李總理也重申，希望美國有朝一日會加入CPTPP。
與此同時，其他國家如韓國、泰國、英國也表達了加入CPTPP的意願，大家應會樂見其成。李總理強調，重點不在于增加成員國數量，還要考慮成員國所代表的是全球經濟的哪些部分。
有鑒于此，李總理認爲，中國本質上將是個非常重要的參與者，韓國也是本區域的重要經濟體。至于泰國，它位處東南亞，經濟規模也不小。
東南亞國家之中，新加坡、文萊、越南已加入CPTPP，馬來西亞則已簽署CPTPP，但內閣與國會尚未批准。
至于印度尼西亞，李總理說：“我認爲他們的經濟可受益，但在自由貿易方面，他們的理念更爲保守。他們采取更民族主義的態度。不太願意開放規則和市場。所以他們必須做出決定。當然，如果他們加入，那將對他們有利。
至于其他亞洲國家何時會加入CPTPP，李總理表示不確定，必須由個別國家自行決定。
他指出，韓國總統文在寅目前有其他關注的事，泰國新政府則剛剛成立，新內閣都還未宣布。英國也仍然專注于脫歐，因此不太可能在短期內投入CPTPP。
RCEP若少了印度 將是一大缺失
與此同時，原定今年底完成的區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP），因印度的參與而加大了談判難度。記者問，RCEP成員國會否堅持期限，即使這意味著印度可能退出，又或是仍然以挽留印度爲優先。
對此，李總理強調，RCEP當初的構想是，讓太平洋西部所有主要經濟體都能夠參與本區域的騰飛和整合，倘若少了印度，將是一大缺失。“有了印度，RCEP就有了一個主要的經濟體，而不僅僅是一個以中國爲中心的組織。”
但李總理也坦言，印度對貿易談判的態度與他國不同。他們雖然與新加坡等國達成了一些貿易協定，但總體而言，印度相當保守、非常關心人員的流動，並且非常不願意開放其貨品和貨品市場，以及其他服務。
“因此，他們必須仔細考慮其長期利益。我認爲，如果我們錯過今年的期限，要讓RCEP顯著落實將變得越來越困難，並可能失去動力。”
至于要如何解決人口流動的問題，李總理指出，許多自由貿易協定都有辦法通過制定規則標准等，來限制人員的流動。
“我認爲，我們原則上可對RCEP制定類似限制。倘若沒有限制，要知道，印度的人口超過13億。”