拉丁馬士居民與新移民攜手爲弱勢年長者烹煮愛心餐，讓新移民有機會參與公益活動，獲得人民協會頒獎肯定。
拉丁馬士國民融合委員會在每個月的第二個星期日邀請新移民，爲區內約30名弱勢年長者烹煮愛心餐。活動已舉辦兩年多，參與的新移民主要來自中國、印度和菲律賓。他們在行善的同時也能結交新朋友，並且更快融入本地文化。
拉丁馬士國民融合委員會主席伍耀堂（61歲，理工學院講師）受訪時透露，受惠年長者多數獨居、喪偶或不再跟家人同住。
“他們很少有機會吃到家常菜，尤其是不同民族的特色菜肴。看到大家秉著對美食和烹饪的共同愛好，一起散播關懷和歡樂，場面溫馨又令人鼓舞。”
伍耀堂告訴記者，他求學時曾在英國住了七年，雖說得一口流利英語，卻因爲腔調和文化上的差異，受到不少歧視。
“我的妻子來自香港，因此我們都了解人在異鄉的心情，決定舉辦活動幫助新移民融入本地社會。”
人民協會屬下的國民融合理事會昨天（12日）爲這群基層義工舉辦慰勞晚宴，並頒發“人協國民融合獎”（PA INClusive Awards）肯定他們爲融合國人和新移民所付出的努力。
共有20個國民融合委員會及18個公益項目獲獎，以上的愛心餐活動是其中一個。
總理公署部長黃志明在晚宴上致辭時指出，國民融合是一個永無止境的過程，需要雙方面合作。
“新移民需要學習接受我們的社會規範，國人也可以幫助我們的新朋友了解本地獨有的生活方式。”
黃志明也提醒國人，不要把種族與社會和諧視爲理所當然，並呼籲基層和社區領袖、新移民與政府一起努力，加強社會凝聚力。
國民融合委員會是爲鼓勵新移民參與基層活動而設的委員會，由土生土長的新加坡人與新移民組成。本地目前共有89個國民融合委員會，以及約1500名國民融合主導員（Integration and Naturalisation Champions，簡稱INC）幫助新移民融入社區。