我小時候喜歡和祖父一起出席樟林旅外同鄉會的常年晚宴。在我童年時代，那一餐無可否認是一年內享用到最豐盛的一餐，而且我和兩個弟弟都希望每年都能上台領學業優異獎，因此都會好好努力。
樟林是澄海東裏鎮的一個小村莊，澄海現在歸汕頭市管轄。我和家人幾年前曾回去尋根，也探望了我的大伯父一家人。
我的祖父是馬家從中國南下的第一代，不過當時他是到印尼捕魚，後來因爲排華事件逃到新加坡，並在這裏落地生根。
同鄉會常年晚宴當年是在路邊搭帳篷舉行，如今則在有冷氣的餐館內設宴。我的三個孩子有時也有機會上台領取學業成績優異獎。同鄉會注重教育的宗旨不變，教育也正是我國54年發展取得成就的要素之一。”
——文化、社區及青年部兼交通部高級政務次長馬炎慶