隨著政府每年投入學前教育的資金將增加超過一倍,目前沒有獲得資助的小型私人業者也希望得到一些支持,降低成本以在學前教育市場站穩腳跟,保持學前教育界的多元化。
李顯龍總理前天在國慶群衆大會上透露,投入學前教育的資金在未來幾年內將從現有的10億元翻倍,由政府資助的學前教育學額也將從目前的一半逐漸提高至80%。
政府資助的學額越多,或意味著小型私人業者的生存空間越小。Preschool for Multiple Intelligences創辦人邱金珠博士希望了解政府對于剩余20%有何計劃,或會否提供某程度的資助。
她說:“縱觀本地的學前教育業,我覺得有更多元化的學前教育中心是好的。私人業者能提供不同種類的課程、更低的師生比例及不同的教育方式,最終也能爲孩童提供高素質教育。如果我們能有更廣的業者類型,就能培養出技能和才能更多元化的孩童,這對我國社會是好事。”
邱金珠指出,仍有家長選擇持有不同教學理念的小型業者,既然新加坡表明每名孩子都非常重要,提供學前教育的私人業者也應得到支持。
她透露,人力和租金是兩大開銷,她不期望所獲得的資助與其他主要業者(anchor operator)一樣,只希望政府能在教師薪金方面提供資助。
主要業者MYWorld助理總理王美青很感激政府對主要業者的資助,並希望能繼續獲得更多資助。
目前,政府資助的學前教育中心包括教育部幼兒園,以及在主要業者和夥伴業者(partner operator)計劃下經營的私人業者。夥伴業者得符合至少300名學額的資格以鼓勵規模經濟效益和教師職業發展,夥伴業者的托兒收費也不能超過每月800元。
擁有12個學前教育中心的新加坡天主教總教區相信,重視價值和全面教育的天主教學前教育中心能扮演重要角色,爲家長提供他們所想要的多元化學前教育選擇。
然而,他們發現近年來收生人數下降,因此決定整合所有的學前教育中心並從中央管理。
他們答複《聯合早報》詢問時指出,集合資源管理中心與政府的方向一致,希望能因此取得規模經濟效益來控制成本、爲教師和職員提供具競爭力的薪水和職業發展規劃,並取得新加坡學前教育認證框架(SPARK)認證。