陸路交通管理局與業界合作爲巴士車長制定培訓計劃，約100名車長將在下來幾年受訓爲安全操作員，提前爲無人駕駛巴士服務的推行作准備。
陸交局昨天在無人駕駛通勤峰會上，與業界夥伴簽署合作備忘錄，重申各方對提升巴士車長技能的承諾。
這八個業界夥伴分別是全國交通工友聯合會（NTWU）、新科工程、新捷運、SMRT巴士、易塔通（Tower Transit）、前進（Go Ahead）、勞動力發展局，以及工會及就業與職能培訓中心。
我國近年積極推動無人駕駛車的科研工作，並將于2022年在榜鵝、登加和裕廊創新區試行無人駕駛巴士服務。
安全操作員是無人駕駛巴士服務業創造的一項新職務，操作員須在必要時立即控制無人駕駛巴士，並且監察巴士的運作，確保公衆安全。
下來幾年，約100名巴士車長將接受培訓，而隨著無人駕駛技術進一步發展，當局會逐步讓更多車長受訓，確保本地大規模采用無人駕駛巴士時有足夠的安全操作員任職。
部分巴士業者在這之前已開始讓旗下一些車長接受培訓學習操作無人駕駛巴士。
已有33年駕駛經驗的SMRT高級巴士車長林友本（57歲）剛在上周完成五天培訓。他受訪時說：“我一開始對這項新技術不熟悉，擔心這種巴士不安全，也不確定我能不能操控巴士。”
但經過培訓，林友本已學會如何監控巴士系統，確保巴士跟著預定路線行駛，並且實時關注路況。
擁有38年駕駛經驗的新捷運高級巴士車長林寶碹（60歲）與另14名車長也完成了10個月的在職培訓。她自8月底開始擔任聖淘沙試行的無人接駁巴士服務的安全操作員。
她說：“一開始最不習慣的是不用握著方向盤，但我之前從手排檔巴士改駕自動檔巴士，下來也期待能繼續改進，學習操作無人駕駛巴士。”
全國交通工友聯合會執行秘書楊益財發博文表示，昨天簽署的備忘錄反映了我國獨特的勞資政協作模式，並將有助于巴士職員過渡到有無人駕駛巴士的未來。
他說：“有了牢固的勞資政關系，我們將能深入了解本地推廣無人駕駛車輛的步伐，廣泛采用該技術能帶來的新工作，更重要的是，從事這些工作所需的技能。”
陸交局指出，采用無人駕駛車輛等創新技術，是落實2040年陸路交通發展總藍圖裏“20分鍾（抵達）市鎮、45分鍾城市”願景的關鍵。
當局下來也將繼續與業界利益相關者合作，確保其他公共巴士職員如技術人員和運營人員等做好准備，擔任無人駕駛巴士服務所需的其他職務。