病患未來看牙醫時，無須再經曆細長麻醉針注射麻醉藥的疼痛，因爲牙醫可通過更輕松省時的方式注射麻藥。
新加坡國立牙科中心與新保集團杜克—國大學術醫學中心昨天正式成立新加坡國立牙科研究院（National Dental Research Institute Singapore）。研究院主要研究三個項目：新加坡口腔面部方案（Singapore Oro-facial Initiative，簡稱SOFI）、新加坡口腔微生物組學方案（Singapore Oral Microbiomics Initiative，簡稱SOMI）以及新加坡人口口腔健康方案（Singapore Oral Population Health Initiative，簡稱SOPI）。
其中，口腔面部的研究將包括開發微針（microneedle），以非侵入式、無痛並有效率的方式爲病人在牙龈注射麻醉藥，預計于2023年年底用于診所。微針也將顯著降低口腔粘膜的阻力，使藥物更快地滲入深層組織。
負責這個項目的國立牙科研究院研究員之一拉茲娜博士指出，目前的麻醉方式屬侵入式，牙醫需花時間安撫病患，消除他們的焦慮和恐懼，還須用上麻醉凝膠。微針上市後則可省下現在的不便，提高診所的效率。
口腔微生物被證明與許多疾病有關，包括心血管疾病、呼吸道感染和癌症等。口腔微生物組學方案則會研究微生物對人的口腔和健康的影響，並進一步轉爲臨床實踐，開發個人化藥物。口腔研究將著重在微生物、生物膜與唾液生物標記物（Salivary Biomarkers）上。
人口口腔健康方案將通過研究、教育和政策建議來改善國人的口腔和健康。團隊包括科學家、臨床醫生、經濟學家等。方案也計劃針對口腔、牙龈疾病和蛀牙的患病率，對數千名病患做問卷調查，再從中制定預防這些疾病的計劃。
將開發新解決方案促進口腔健康預防疾病
國立牙科中心臨床副教授吳美珍高級顧問醫生受訪時指出，如果只專注在治療疾病，長此以往將變得不可持續。
“研究院的目標是開發新的解決方案，使口腔護理更有效和針對性，同時提出促進口腔健康的預防疾病政策。”
最近的研究顯示，本地60歲以上的年長者有三成沒有牙齒，比其他發展國家多一兩成。原因在于國人傾向于吃甜食以及缺乏口腔護理意識。