新加坡中央醫院將于明年全面采用新手術預約程序，病患可直接通過手機短信了解手術日期和詳情，無需在看診後留守醫院等護士安排，可節省約45分鍾的等候時間。
新程序2016年起已逐步啓用。目前，中央醫院13個提供手術的部門中，已有11個采用新程序，剩余的兩個部門最遲將在明年第二季啓用。新加坡保健服務集團也正探討在屬下其他醫院推行這套程序。
以往，病患看診後得等上30分鍾至45分鍾才能和護士面談，確認手術時間，並了解手術前的注意事項、預計費用等詳情，而面談全長還不到10分鍾。
采用新的預約程序後，病患看診後可直接回家，院方會在同一天通過手機短信發送手術詳情。病患若有疑問，可撥電到中央醫院的手術前協調中心（Pre-Op Coordination Centre）詢問。
中央醫院是本地最繁忙的醫院之一，每天得安排150宗至200宗手術。中央醫院入院登記服務處副處長李俊奇指出，新程序旨在改善病患的看診體驗。新的預約程序2016年推出至今，已有超過2萬6000名病患受惠。
李俊奇說：“許多病患看診前，不會預料到得安排手術。一些人只請了半天假，或之後有別的安排，但他們排隊和看診可能已等上兩三個小時。舊的做法對他們而言不太方便，院方因此希望能進一步爲他們節省時間。”
入院登記服務處高級經理吳澤偉也指出，護士在面談時一般只是口頭上作解釋，病患常常記不住詳情。有了短信通知後，病患可以隨時查閱，不需擔心忘記手術重要事項，例如什麽時候得開始節食或哪些食物需要忌口。這能減少病患因准備不足而臨時取消手術的概率。
中央醫院的手術取消率已從2016年前的11％，減少至目前的8％。
吳澤偉進一步解釋：“病患在看診時突然聽到醫生說要動手術，多少會感到緊張，因此護士在解說手術詳情時，他們未必能很好地接收信息。有了新程序後，病患能先回家緩一緩情緒再好好閱讀細節，並和家人溝通，等想好問題後再撥電詢問詳情。”
不過，不少需要動手術的病患是年長者，他們不一定能理解短信裏的指示。所以院方也會把短信發給病患指定的看護者，以便看護者協助病患安排手術事宜。
由一組專人負責安排手術優化程序更有效分配人力
除了推行新的手術預約程序，中央醫院也調整了醫護人員的工作流程，優化程序也更有效地分配人力資源。
2016年前，各個部門的護士需分別爲病患安排手術，如今所有部門的手術則都由一組專門的人員負責安排，行政程序顯著簡化。醫生也不再手寫指示安排手術，而是直接輸入電腦，這將連接到病患的電子資料上。
吳澤偉指出，醫院從前有約40名護士專門安排手術事宜，但這項工作逐步轉交病患服務協調員處理後，這些護士可被調到病房提供護理，或是進行宣導工作，發揮所長。集中流程後，處理醫院手術預約所需的人手也比以前少，只需24人。