新法令料從2021年起分階段實施。盡管遠程醫療迅速起飛，受訪專家和業者都認爲，遠程醫療的正式合法化未必會吸引大批業者湧入市場。本地也有不少家庭診所通過遠程服務輔助傳統看診，跟進病患病情。
即將生效的新醫療服務法令有助建立病患對遠程醫療的信心，但未必能鼓勵更多業者提供遠程醫療服務。
政府近年來積極試行遠程醫療服務，測試遠程醫療的目標也被納入2016年推出的幸福老齡化行動計劃。衛生部上星期一在國會三讀通過醫療服務法案，它將取代1980年就生效的私立醫院和診療所法令，作爲監管本地醫療業者的主要法令，並進一步爲遠程醫療這類新興服務鋪路。
新法令生效後，遠程醫療業者將正式被納入監管框架。衛生部將不再根據醫療機構的實體處所來頒發執照，非實體診所也得申請執照。新法令料從2021年起分階段實施。
本地目前至少有六個遠程醫療業者，他們主要通過手機應用平台看診。本地對于遠程醫療的需求在過去一兩年內激增，但不少病患仍質疑遠程醫療是否可靠。受訪專家和業者都認爲，爲遠程醫療業者頒發執照，有助加強病患對業者的信心。
醫療政策顧問、奧緯咨詢公司管理合夥人林方源醫生受訪時指出，根據現有監管機制，在出現遠程醫療嚴重誤診的事故時，主要是通過新加坡醫藥理事會或新加坡護理局來對醫療從業員采取行動。然而，不少遠程醫療公司的管理層是沒有醫生執照的科技業者和商人。
林方源認爲，新法令可彌補現有機制的不足之處，讓衛生部在必要時直接對遠程醫療業者采取法律行動。這將爲病患提供多一層保障，相信也會加強病患對遠程醫療服務的信心。
Doctor Anywhere創辦人兼總裁林偉文則認爲：“衛生部向遠程醫療業者正式發放執照，可被視爲對這個行業的一種認可。若發生糾紛，病患可通過完善程序追究法律責任。這都能進一步樹立遠程醫療的專業形象，吸引更多人使用遠程醫療服務。”
在我國看診方便 遠程醫療在本地市場有限
遠程醫療業者近三年來迅速開拓本地市場，Doctor Anywhere的客源兩年來增加10倍，另一家業者百醫（WhiteCoat）的客源也在過去一年半內增加超過120萬人。盡管遠程醫療迅速起飛，受訪專家和業者都認爲，遠程醫療的正式合法化未必會吸引大批業者湧入市場。
林方源指出：“遠程醫療較適合印度尼西亞這類地域寬廣、醫療設施不足的國家。在新加坡看診十分便利，醫生和病患的關系也更緊密，因此遠程醫療在本地的市場還是有限的。遠程醫療合法化或許會吸引一些海外業者到本地試溫，但不太可能出業者爭相進駐市場的局面。”
百醫（WhiteCoat）首席執行官兼創辦人許宏威說：“遠程醫療服務並不只是視訊看診這麽簡單，還包括管理手機應用平台、藥物配送等全套的服務。業者也必須擁有足夠的客戶群，才能達到經濟效益。要提供遠程醫療服務，須動用不少資源，一般醫生很難設立小型的遠程醫療服務，還是得使用我們的平台。”
擁有九家家庭診所的東北醫療集團主席兼主任醫生陳德澤指出，本地不少家庭診所已經通過一些遠程服務來輔助傳統的看診服務，例如通過手機短信跟進病情。他認爲：“新法令最大的意義，在于爲已經使用遠程服務的家庭診所業者，提供更明確的監管框架。”
陳德澤也指出，少數人可能濫用遠程醫療服務獲取病假單，法令應在這方面提供明確的監管。