亞曆山大醫院去年11月起實行園藝治療計劃，讓病人多接觸大自然的花草樹木，透過園藝來幫他們恢複和維持日常生活的功能與認知能力，如今已有80名病患受益。
90歲阿嫲張杏娥一直有個心願，就是爲家人准備一餐飯，但由于她年事已高，身體功能退化、雙腳無力，已有兩年無法親自下廚。
她日前終于如願以償，目前在亞曆山大醫院留院觀察的張杏娥不只親自下廚，還同四名子女和大孫女在醫院的戶外涼亭一起吃飯，而她烹煮食物的食材是自己親手從醫院花園采摘而來的。
這是亞曆山大醫院去年11月起實行的園藝治療計劃（Therapeutic Horticulture Programme）的成果，共有80名病患受益，張杏娥是其中一人。
園藝治療計劃讓病人多接觸大自然的花草樹木，透過園藝來幫他們恢複和維持日常生活的功能與認知能力。該治療對病人的心理健康也有很大幫助。
張杏娥的職能治療師謝绮微受訪時指出，第一次帶張杏娥到花園時，就看到她的心情有很明顯的改善。
謝绮微說：“她常常都會要求我帶她到戶外。第一次來到花園時，她還可以認得出一些她之前在家裏種植過的植物蔬菜，這讓她整個人都開朗起來。”
亞曆山大醫院的職能治療團隊去年8月開始籌備，在醫院裏規劃出兩個小型花園，爲病人進行園藝治療。
負責篩選花園裏蔬菜植物的職能治療師林柄權受訪時說：“在醫院主樓外的花園除了讓病人散步，不同花香與花色也能刺激他們的感官，而醫院後方的花園可讓病人做一些實質的活動，如修剪、澆水和采摘植物。”
他也舉例，如果有病人須要多練手腕的肌肉功能，可在花園裏多使用噴水瓶來澆花。這些活動既能夠讓他們感到有意義，也有鍛煉的效果。
園中也有依蘭花，散發令人熟悉的氣味，刺激嗅覺，喚起舊時記憶。
園藝治療計劃目前都是根據病人需求來進行，每次園藝活動平均爲30分鍾至45分鍾。林柄權提及，院方將來有意擴展這項計劃，讓更多病人參與。
花園裏的植物品種也會不時更改和增加，讓病人接觸更多烹饪的原材料。
張杏娥一家人在醫院一起共享的家常便飯，包括四道家常菜和新鮮現榨的青檸汁。
張杏娥去年10月和11月入住亞曆山大醫院，本月6日再次入院。以往年年都爲家人准備美食的她，今年在院方安排下，能再次和女兒們“進廚房”。
她的大女兒唐麗華（70歲，退休）受訪時說：“每次我們聚餐時，都是會擺滿一桌子的菜，而且我們這些女兒從小就要到廚房幫忙。媽媽常常說不幫忙的人就不給飯吃，那當然是在開玩笑，但我們印象都很深。”
雖然只是簡單的菜肴，張杏娥已經感到很滿足。亞曆山大醫院的園藝治療計劃不只在物理上能夠起到實質的療效，有時也可以讓病人有心靈上的寄托。
謝绮微說：“雖然她有在花園裏進行采摘和洗菜活動，但這是第一次在這裏煮飯。我們想讓她可以重溫當家庭主婦和身爲人母的感覺。”