國際數據公司最近的一份調查指出，亞太區（不含中國和日本）的企業爲了應對疫情所帶來的挑戰，在不景氣時仍願意投資一些關鍵科技。受惠的是遠程教學（包括企業訓練）、企業社交網絡、視頻會議、虛擬工作環境等應用。
呂愛麗 報道
一場前所未見的疫情，顛覆了人們原來的工作、學習與就醫方式，這些“新常態”也爲企業帶來不一樣的機會。
受到2019冠狀病毒疾病疫情影響，許多采取封鎖或行動管制的國家或市場逐漸放寬限制。我國也將從明天起，讓小部分商家或行業恢複營業。
可是，人們熟悉的生活已經發生翻天覆地的改變，例如截至今年4月底，全球每天有超過300萬名新用戶通過谷歌（Google）的視頻會議功能Google Meet進行連接，這些用戶在一起花費的時間超過30億分鍾。
國際數據公司（IDC）最近的一份調查指出，亞太區（不含中國和日本）的企業爲了應對疫情所帶來的挑戰，在不景氣時仍願意投資一些關鍵科技，這包括物聯網、人工智能、5G，以及資訊安全。而受惠的是遠程教學（包括企業訓練）、企業社交網絡、視頻會議、虛擬工作環境等應用。
遠程辦公是商機
也是企業轉型契機
谷歌發言人接受《聯合早報》訪問時說：“當我們重新回到以往的工作場所，這個世界已經不一樣。我們無法保證這個病毒不會再次迫使各個國家實施嚴格的安全距離措施。”
谷歌從中嗅出了商機，並爲客戶推出了一項雲端應用——BeyondCorp Remote Access，讓員工幾乎可以從任何設備、任何地方使用企業內部系統，而不必用到傳統的虛擬專用網絡（VPN）。
本地人力資源科技服務公司EngageRocket共同創辦人梁琪東認爲，冠病疫情將爲企業帶來三大改變。“首先，遠程辦公已經不是一個可有可無的選項，企業必須確保員工可以在家辦公。那些能夠快速靈活適應的公司，將是生存者。” 其次，企業不會再問何時要數碼化；第三，它們也將更認真看待企業對消費者（B2C）和線上與線下（O2O）的結合。
在本地擁有18家加盟店的迷你超市集團New Econ是一個例子。該集團董事陳俊更受訪時說，集團之前並未很積極推動數碼化，“我們大部分時候還是依循過去的做法，譬如有促銷活動，我們就拜訪每一家加盟店，向加盟主解釋接下來的活動內容。”
當疫情打亂了每一家企業的日常營運，陳俊更便開始思考如何在疫情下維持集團的正常運作。他發現：“我們已有可用的科技，卻沒有好好利用。”
如今團隊與加盟主通過虛擬會議，敲定促銷活動的主題與海報設計概念之後，再借由雲端平台將設計好的海報傳送到每一家店的銷售點終端（POS）系統，海報便會自動出現在展示屏幕上。
陳俊更說：“我們因爲這一次疫情開始反問自己：還需要實體辦公室嗎？以後與加盟店的合作，是不是可以更加數碼化？”
身爲醫生的李益鴻在這一場疫情中則深刻體會到，一年多以前選擇加入遠程醫療行列是正確的。他所服務的遠程醫療供應商MyDoc是我國衛生部監管沙盒計劃的業者之一。
遠程醫療嶄露頭角
李益鴻認爲，疫情凸顯了遠程醫療的便利和必要。他在這期間服務的大部分都是慢性疾病的病患，“他們的藥物服用完了，卻不想到一般診所，以免感染冠病。我們爲病患複診之後，可以配送藥物到病患的住處。”
他透露，在疫情暴發初期，也有不少公衆因爲焦慮和壓力，向MyDoc求助。
MyDoc醫療總監李允雄說：“同以前相比，我們看到對遠程醫療服務的需求在增長。”根據內部數據顯示，在阻斷措施期間，使用該平台的平均每日活躍用戶增加了66％。與去年同期相比，今年1月至3月平均新增的用戶就激增了628％。
MyDoc的一項內部調查也顯示，91％的受訪病患認爲，在疫情期間仍能在線上向醫護人員尋求咨詢，非常有幫助。李允雄說：“他們甚至建議，應該將這樣的應用與目前的醫療體系整合。根據這些回應，我們相信遠程醫療將可持續。”
國際數據公司亞太區公共部門主管王甲蔚受訪時說：“我們確實認爲遠程醫療，例如遠程咨詢和遠程護理的使用會越來越普遍。”他相信，冠病疫情正是測試這些應用的最佳時機，服務供應商可以趁此時進一步發展或調整應用內容，使用者或病患也可以更加熟悉應用軟件的操作。
帶動教育科技發展
王甲蔚認爲，另外一項有機會成爲“新常態”的是遠程教學，“冠病疫情在短期內，至少六個月至一年都不會得到解決。這爲公衆健康帶來風險，只要一個人確診，就會出現潛在的集體感染。”
瑞士信貸（Credit Suisse）于4月份的一篇文章也指出，到目前爲止，全球投入教育的5萬億美元，只有2％至3％是用在數碼化。冠病疫情凸顯了教育科技的重要性，全球投資者不會錯過這個機會。
本地教育科技起步公司Tenopy在我國宣布實施阻斷措施以來，它的線上直播教學平台活躍訂戶增加了一倍。由于美國也實施行動管制，該平台出現一些在美國的家長用戶，他們爲孩子訂閱，學習新加坡的數學課程。
Tenopy創辦人蘇忠建認爲，在疫情不知何時能結束的情況下，學校和從事教育者都必須爲線上學習做准備。他相信，如果足夠創新，線上學習可以非常有效。“實際上，它可能更優于學校教學。例如學生有機會向高素質的老師學習、互動式的教學內容以及使用數據分析，設計適合學生學習程度的內容。”
教育科技加速器EduSpaze的計劃總監林霍爾姆（Niko Lindholm）則認爲：“居家學習（home-based learning）永遠不會像學校教學那樣有效。冠病疫情對教育科技的影響是，大家認同後者可以加強學校的學習。”
他認爲，最好或真正的教育科技應該是由教育專家來設計，“我們還沒有看到很多這方面的發展。”但林霍爾姆相信這種情況將會改變，因爲教師也看到科技可以協助加強教學。
冠病疫情將爲企業帶來三大改變。首先，遠程辦公已經不是一個可有可無的選項，企業必須確保員工可以在家辦公。那些能夠快速靈活適應的公司，將是生存者。其次，企業不會再問何時要數碼化；第三，它們也將更認真看待企業對消費者（B2C）和線上與線下（O2O）的結合。
——本地人力資源科技服務公司EngageRocket共同創辦人梁琪東