國防部長黃永宏醫生說，大家揮舞同一面國旗，使用的是同樣的物品，這些都是能讓國人依靠的實體象征品。哪怕它們的成本很低，我們也永遠不應忽視其作用。
無論是獨立初期的筚路藍縷，或是建國道路上屢次攸關存亡的危機，國慶慶典始終是號召國人團結，讓國人保持希望和積極信念的盛事。也正因眼前和接下來的困難，國人更應慶祝今年的國慶。
在這層意義上，派發國慶禮包也有助提振國人的士氣。不過政府理解部分民衆對成本和資源浪費的顧慮，把原定禮包産量減至八成，禮包裏的物品也減少至12件。
國防部長黃永宏醫生昨天（6月5日）在國會答複議員提問時指出，國慶慶典既號召國人團結一致，也體現了國人不畏艱難、要取得集體成功的信心與決心。
他舉1966年我國第一場國慶慶典爲例，指我國當時面對高失業率、住屋、醫療資源不足等問題，但還是舉辦了別開生面的慶典，除了檢閱禮還有煙花和龍形燈飾。黃永宏說：“沒有那樣的團結和信心，新加坡不可能存活，更不可能克服建國一代所面對的那些困難。”
黃永宏呼籲國人不應被沮喪的情緒影響，或讓個人的偏好造成社會分化。他說：“尤其疫情當前，我們如果允許國民心理出現絕望情緒，那將是對新加坡未來最大的傷害，甚至大于經濟受創、失業和企業虧損。”
由于少了在指定地點舉辦大規模慶典所需的基礎設施費用，今年國慶慶典經費少了三分之一。
逾11萬人聯署謝絕禮包
但爲了讓國人都參與國慶，國慶慶典籌委會早前宣布，將爲每戶家庭派發一個國慶禮包。不過部分民衆認爲疫情當前，應減少資源浪費。公衆也在網上發起聯署謝絕禮包，截至昨天已有超過11萬人響應。
黃永宏在答複議員的補充提問時解釋派發禮包的用意。他指出，假設8月疫情惡化，需要重啓阻斷措施，這將重挫國人的士氣，但當局可借助國慶的氛圍提振國人的心情。
“對市井小民來說，禮包是實體觸點。大家揮舞的是同一面國旗，使用的是同樣的物品，這些都是能讓他們依靠的實體象征品。哪怕它們的成本很低，我們也永遠不應忽視其作用。”
今年的國慶禮包以“群策群力，共創未來”爲主題，有別于往年的慶典助興品，今年放進了國旗、消毒洗手液，口罩、溫度計及鼓勵國人承諾爲有意義的事情付出時間和行動的承諾卡等物品（見右圖）。每個禮包的成本價爲2元4角。
黃永宏指出，每年的國慶慶典籌委會都力求做到包容，也會聽取各方建議，盡可能滿足不同的利益訴求。“但如果每個利益團體都在國慶的時候推進自己的議程，那我們慶祝這個全國活動的共同立足點將縮小。”
發起聯署活動的考希克（Kaushik Ilango）受訪時指出，禮包減産是朝減少廢棄物的正確方向邁進一步。他說：“重要的是當局在生産前把潛在的廢棄量納入考量。而且因應目前的形勢，禮包裏的物品也跟往年不同，這是好事。”
公衆從7月20日起就能到民衆聯絡所和居民委員會中心領取禮包，派發工作預計將持續至8月2日。當局也會設立回收處，收取公衆有意歸還的指定物品，以重新派發或使用。
視障者和小學生參與國慶禮包設計
雖然有視覺障礙，但林廷冰毅然拿起畫筆，用色彩繪出國慶禮包圖案設計，抒發對祖國的愛與祝福。
70歲的林廷冰右眼失明，左眼有管狀視（tunnel vision）。雖然視力嚴重受損，但她還是堅持完成了以“我的國家的色彩”爲題的圖案設計。
設計以紅、藍、綠三色代表新加坡的生命力、信譽和綠色發展，配上建築和樹木等圖案，描繪出林廷冰對家園的感想。
林廷冰說，新加坡是個團結和充滿力量的地方，是個讓她愛與被愛的家。她希望通過設計禮包圖案，爲包括視障和非視障者帶來啓發。
“我告訴自己，我還能做手工，所以每個人都應該相信自己。只要有熱忱和興趣，沒有什麽難得倒的。我也希望能鼓勵其他視障者爲社會做出貢獻。”
今年的國慶禮包共有20個圖案。國慶慶典籌委會與新加坡協助殘障者自立局（SG Enable）聯手，邀請來自七家社會服務機構的藝術家創造國慶相關的藝術作品。其中10幅作品獲選爲禮包設計，其他作品則印在禮包裏的“承諾卡”上。
五拳頭代表抗疫堅定意志
剩下的10個禮包設計來自各所小學的五年級學生。當局在病毒阻斷措施期間舉辦畫圖比賽，並從近1200份參賽作品中選出最終的禮包圖案。
來自海格女校的阿尼莎在設計中加入五個攥緊的拳頭。她說：“我想表達新加坡人對抗冠病的堅定意志。五個拳頭分別代表善良、勇氣、積極、無私和信心。我希望我們能一起變得更堅強。”
無論是1971年英軍撤離、1985年經濟衰退、1998年的亞洲金融危機、2003年的沙斯疫情、2008年的全球金融危機，或是2009年的H1N1疫情，在新加坡曆史上每段的動蕩時期，鼓舞著國人向前邁進的國慶節拍從未減弱。即便在最艱難的歲月，新加坡人都選擇一如既往慶祝國慶，團結在一起。也因爲這份希望和樂觀心態，新加坡每次都變得更堅強。
——國防部長黃永宏醫生