自認“傳統語言”會話能力水平“很好”或“非常好”的華人逐年下降，比率從2013年的71％，降至2018年的57％。傳統語言以方言爲主，但也包含華語。
新加坡政策研究所昨天發表的研究報告也指出，完全無法以傳統語言（heritage language）溝通的華人，從2013年的7％，增至2018年的13％。
另外，傳統語言的會話能力會隨著年齡層下降，普遍呈下滑趨勢，尤以年齡介于18歲至25歲的年輕群體最爲顯著，從2013年的45％，減半至2018年的22％。
雖然傳統語言能力普遍下降，但報告認爲水平並不算低，這是因爲不少華人都視華語這個官方母語爲傳統語言。2013年的調查顯示，華語在華族的五大傳統語言中排名第四，位居福建話、潮州話和粵語之後。客家話排名第五。
盡管傳統語言的使用率逐年遞減，有三分之一的華人在2013年的調查中表示，傳統語言應獲得更多認可，超過半數的華人則支持政府協助所有語言族群，包括方言族群，保存和維護它們的傳統和習俗。
被問到這個趨勢對方言的保存工作是否有利時，政策研究所社會研究室主管高級研究員馬修博士受訪時認爲，“新加坡人當然沒有要消滅任何語言的意願”，但傳統語言的學習甚至傳承仍需要時間和精力。
“我們當然在乎傳統語言所衍生出的身份認同與價值，但語言始終包含一層經濟價值的考量，人們終究希望能從使用一個語言中獲益。例如，很明顯的，能說華語對于在中國經商有很大的好處。”
馬修也說，要維持一定的方言能力需要下一番功夫。“我不認爲目前的環境對這有利。”