新加坡科學館科學教師陳智杭說，尼鷗懷茲彗星是一生一次難得一見的天文奇觀。因爲它繞太陽的軌道周期很長，我們下一次能夠看到它應該是6800年後了。
北半球天際近日出現最亮的彗星尼鷗懷茲彗星，從現在到本月底在新加坡可用肉眼看到這個天文奇觀。
尼鷗懷茲彗星（Comet Neowise）是團雲狀星體，好像一團棉花，而這顆彗星的光帶讓它看似拖著一條長長的“尾巴”。
美國宇航局在今年3月27日發現的尼鷗懷茲彗星，軌道周期約爲6800年，昨天距離地球最近，約1.02億公裏。
新加坡科學館科學教師陳智杭答複《聯合早報》詢問時指出，彗星被稱爲“宇宙雪球”，是由冰凍的氣體、岩石和塵埃組成並繞著太陽運行的冰冷體。它們在接近太陽時會發熱，而隨著它們靠近，會發生稱爲脫氣的過程，它們噴出的氣體會形成發光的頭尾，變成看得見的氣層。
陳智杭說，尼鷗懷茲彗星是一生一次難得一見的天文奇觀。“因爲尼鷗懷茲彗星繞太陽的軌道周期很長，我們下一次能夠看到它應該是6800年後了。尼鷗懷茲彗星是本世紀最耀眼的彗星之一，難得通過肉眼就能看得到。我建議公衆抓緊這個千載難逢的機會。”
即起至月底看到機會較大
本地上一次出現肉眼看得見的彗星是2014年12月的捕捉洛弗喬伊彗星（Comet Lovejoy）。
新加坡天文學會副會長洪本勝受訪時說，從即日起至本月底，在本地看到尼鷗懷茲彗星的機會較大，但隨著彗星距離太陽越來越遠，它的亮度也會漸漸變弱，所以月底之後想觀星就比較難。
洪本勝說，日落之時，大約晚間8時，這顆彗星會降至夜空西北邊，在地平線偏低的位置。只要找得到北鬥七星（Big Dipper）的位置，就不難發現尼鷗懷茲彗星了。
然而，他也指出，因爲彗星會出現在西北地平線偏低的位置，容易被雲彩、地球上的街燈、甚至大樹高樓所遮蔽，因此建議公衆盡量在高處瞭望。如果天空沒有雲層籠罩，尼鷗懷茲彗星的風采就可一覽無遺。
陳智杭也說，公衆可使用指南針識別西北方向，並選擇一個面向這個方向的地點，最好無障礙物，光線也盡量最少，再配上一台望遠鏡觀星效果就會更佳。
洪本勝說，這麽亮的彗星並不常見，過去有肉眼看得見的彗星出現時，天文學會會舉行觀星活動，大家聚在一起見證天文奇觀。然而，這次因爲疫情關系，天文學會並沒有舉辦類似活動。