面對行業萎縮、會員凋零，布行商務局決定把一批記錄本地布行曆史的珍貴史料，捐給國家圖書館管理局做永久保存。45件手抄文獻年代橫跨近一個世紀。
新加坡布行商務局1993年慶祝85周年紀念時，特刊上的會員通訊錄有169個商號，2008年慶祝100周年時，會員通訊錄只有不到30個商號，今天則只剩21個，反映曾經昌榮一時的布業，在本地逐漸沒落。
面對行業萎縮、會員凋零的趨勢，布行商務局決定把一批保存完好、記錄本地布行曆史的珍貴史料，捐給國家圖書館管理局做永久保存。
布行商務局主席謝德根（70歲）最近在整理這個業緣公會的舊物時，翻出一箱老賬簿、會議記錄等。他先征得局務顧問和理事們的同意，再通過《新加坡潮州人文化與曆史概說》一書的作者陳嘉琳，聯絡上國家圖書館管理局，最終在9月下旬把45件包括百年記事簿、日清簿、會議記錄、手寫章程、來往總簿、來往雜務簿、局友名簿等文物捐給圖管局。
謝德根說，圖管局有更好的條件來保護這批手抄文獻。作爲一個行業團體，布行商務局每兩年會更換一批理事，而現有理事很多已年邁，加上布業在本地已沒落，不容易找到年輕接班人。
陳嘉琳指出，一個行業公會能在曆經漫長歲月，包括戰亂和遷徙後，仍留下這麽些第一手資料實屬難能可貴，她希望布行商務局捐贈文物之舉能引起更多人的重視，千萬不要隨便扔掉有曆史價值的文物和文獻。
本地華社近年已意識到保存曆史的重要，紛紛捐獻文檔文獻以更好地保存自身曆史。較受人矚目的捐獻，包括新加坡宗鄉會館聯合總會2014年9月捐出6460件文物、南安會館2018年3月捐出106件曆史文物，以及晉江會館2018年11月捐出600多件文獻等。
新加坡布行商務局這次捐出的45件手抄文獻，年代橫跨近一個世紀，從1912年至1999年，當中最早的兩本是民國元年（1912）的“日逐大部（簿）”和民國三年（1914）的“第二號議事簿”。
早期理事就職宣誓詞
舊文獻中還可翻查到布行商務局剛成立時的章程，甚至看到早期理事宣誓就職時，要當衆宣讀的宣誓詞：“皇天後土、明明燭燭、鑒察無私、休咎淑慝。口發心維、誓者惟實、若淪此盟、不昌不吉。”
新加坡布行商務局創立于1908年，這意味著本地布業在晚清和英殖民地時期便存在，當時就已經有成立商務局相互扶持的必要。
當過多屆主席，目前是副主席的陳加珊（79歲）說，商務局1997年從沙球朥路（Circular Road）搬到金皇商業大廈（Sultan Plaza）九樓時，理事們從儲藏室翻出這批曆史文物，大家當時喜出望外，以爲在二戰中丟失的資料，原來是被遺忘在某個角落。
陳加珊仔細翻閱這批文獻後，親自在百年特刊中更正和補充商務局的曆史。例如很多人誤以爲商務局原名是新加坡潮州布行商務局，後來才去掉“潮州”二字，舊文獻卻顯示這個組織一開始便用“新加坡布行商務局”。
大家的錯誤印象可能源自早期布商以潮州人爲主，而商務局兩位創辦人王邦傑（1856-1930）和陳德潤（1859-1918）都是潮州人，也是新加坡中華總商會和端蒙學校發起人。布行商務局其他發起人包括沈藹塘、黃瑞科、楊添文和陳如初等。
目前擔任財政和局務顧問的陳可人（82歲）指出，上世紀60年代至80年代是新加坡布業黃金時期。他說，早期大家都是自己買布裁制衣服，當時的制衣行業蓬勃，本地布業還保有轉口市場，把布轉賣到周邊國家。後來成衣取代裁衣，制衣業遷離新加坡，中國改革開放後，我國還失去轉口貿易的優勢，布業在本地逐漸沒落。