不要以爲機器人不知道痛，南洋理工大學的科學家研發的機器人被捏一下還會懂得把手移開。
這款能辨識“疼痛”與自我修複的機器人，不但知道自己受損了，還能自我複原，不必他人來維修。
南大電機與電子工程學院副教授巴肅（Arindam Basu）昨天接受《聯合早報》訪問時說，辨識損壞與自我修複的功能，對維護觸碰感應器特別有幫助。
他說，觸碰感應器靠觸感來運作，不能包裹在外殼裏，較容易損壞。“我們的研究顯示，就算機器人的關鍵決策部位受損，它還是可以複原，繼續運作。”
這個科技相當新穎，目前還沒有應用範例。巴肅說，這個科技適用于在混亂或不規則環境中工作的機器人，如需要與人類合作或在危險環境中工作的機器人。
與人類合作方面，可能是在養老院與年長者交流的機器人，或在醫院與病患或家屬互動的機器人。
研究員提供的視頻顯示，當有人大力按壓機器人手臂上的感應器時，機器人會好像感到疼痛一樣，把手移開。
接著，研究員用刀子劃過感應器，示範機器人如何自我修複。感應器受損後，機器人頓時失靈，但過了沒多久又恢複功能，再被按壓時，能再次把手移開。
根據南大的資料，這個自我修複功能是用離子液（ion gel）來達成。
南大材料科學與工程學院副教授馬修斯（Nripan Mathews）說，當感應器受損時，離子液裏的分子會流到“傷口”處，把它補好，就像人的皮膚割傷複原一樣。
馬修斯說，一般的機器人是在有規律的情況下執行任務，但南大這次研發的機器人能感知環境，隨著環境學習和應變。
“多數研究員只專注于研發更敏感的感應器，但沒有專注于機器人如何有效地做決定。要發展能有效與人互動的下一代機器人，這方面的研究是必要的。”