何德偉從小跟隨父母參與九皇爺誕,後來每年農曆九月就會前往不同的九皇爺廟拍攝。他希望通過出版一本攝影集,讓年輕人了解慶祝九皇爺誕的意義。
185張照片、14所寺廟、175頁,一本作品橫跨六年的攝影集,讓年輕一代更容易認識到道家九皇爺誕。
28歲的何德偉畢業于南洋理工大學藝術、設計與媒體學院。因爲父母的關系,從小就參與九皇爺誕。2003年,當時小小年紀的他被色彩缤紛的儀式所吸引,後來每年農曆九月就會前往不同的九皇爺廟拍攝。
他受訪時透露,自己拍攝九皇爺誕有超過10年,與這個道家的習俗有很深的淵源,希望透過出版一本攝影集,讓年輕人了解慶祝九皇爺誕的意義,“有如爲它揭開神秘面紗”。
何德偉說:“雖然這是我的大學畢業作品,但我最希望回饋社會,讓更多人認識這個習俗。攝影集出版後,我已將它送給國家圖書館、各所大學、東南亞的一些圖書館以及一些對華族文化感興趣的機構。”
憑著將近10年的視覺與設計背景,這本涵蓋過去六年作品的攝影集,由他自己當編輯。他以充滿現代感的方式呈現,希望能吸引年輕人的目光。出版的費用都由善心人士和一些寺廟贊助。
何德偉說,隨著時代變遷,一些傳統文化和習俗漸漸淡化,甚至被遺忘。“其實在本地我找不到太多關于九皇爺誕的完整資料。我擔心老一輩的人離世後,就沒有人對這個習俗有很好的認識,我希望我的攝影集有參考價值。”
他表示自己不是九皇爺誕的專家,攝影集主要是記錄他的所見所聞,並且綜合他從不同寺廟學習到的知識,當中包括馬來西亞的幾所寺廟。
“雖然過去十多年,我都在拍攝九皇爺誕,可是真的有太多不一樣的九皇爺廟,而且這是一年一度的事,我無法逐一記錄。希望接下來我能擴展我的攝影之旅,逐一走訪,甚至到馬來西亞和泰國。”