企業的使命是追求盈利，還是服務社會？近年來，本地創業界逐漸出現一些希望兼顧兩者的社會企業，在創造盈利的同時，以改善社會問題爲使命。
有的社會企業關心弱勢群體，有的關注環境能否永續發展，並提出創新解決方案。本系列邀請四家社會企業的創辦人，分享他們所關心的社會議題，以及計劃如何解決或改善。
用一針一線串起的串珠，本地一名前建築師不僅要創造一個屬于自己的品牌，也希望賦予品牌靈魂與故事。
前建築師朱婉君于2015年創立Eden + Elie手串珠首飾品牌，品牌以兩名孩子的名字爲靈感。
旅居美國20年，朱婉君大約在2012年帶著兩名孩子回到新加坡，“我希望他們有機會了解我生長的環境。”
在大學和研究所修讀建築科系，畢業之後從事相關工作，也曾在大學執教鞭，朱婉君說：“與其是建築，不如說我喜歡設計。”除了建築物，朱婉君還設計過家具。
回到新加坡，她先在一家企業擔任全職顧問。與大部分人一樣，日複一日過著上班生活，促使朱婉君開始思考人生的意義。“我希望從事一些自己熱愛和有意義的事。”
我每一次走進工作室看見他們（自閉症青年工匠）專心地在工作，內心總是莫名充滿了喜悅和感動。
與他們一起工作的這些年，我學會欣賞和接納人與人之間的不同。
——Eden + Elie創辦人朱婉君
栽培自閉症青年爲工匠
當朱婉君決定創業，她的宗旨之一是爲弱勢群體提供就業機會。“我相信企業追求盈利與關懷社會並不互相排斥。”
Eden + Elie目前聘雇11名工匠，10名是泛自閉症障礙（Autism Spectrum Disorder）的青年。
朱婉君坦言，這不在創業初期的規劃之內。她所設計的首飾全采用由日本進口且直徑不超過2毫米的珠子所串成。由于朱婉君堅持所有首飾必須手作，等于需由人手一針一線將這些珠子串聯起來，工匠須有極高的專注力才能完成。
于2018年加入Eden + Elie，成爲共同創辦人的卓偉文說：“一個手镯就有超過3200顆珠子，除了專注力，工匠還須有極大的耐性。”
朱婉君曾到海外尋找工匠，卻無功而返，直到接觸了新加坡自閉症資源中心（Autism Resource Centre，簡稱ARC），才找到最適合栽培的工匠。
除了能極度專注，泛自閉症障礙的患者通常須在安靜的環境中工作，Eden + Elie正好提供合適的工作環境，因爲制作該品牌的飾品無須使用機械或大型工具。
朱婉君形容，Eden + Elie的工作室就像圖書館般安靜，“我每一次走進工作室看見他們專心地在工作，內心總是莫名充滿喜悅和感動。”
說到這裏，朱婉君不禁紅了眼眶和語帶哽咽說：“與他們一起工作的這些年，我學會欣賞和接納人與人之間的不同。”
卓偉文也說：“他們有很多天分，做事也非常用心……只是他們的表達方式和我們不一樣，人們可能不願意多花時間去了解。”
他們（自閉症青年工匠）有很多天分，做事也非常用心……只是他們的表達方式和我們不一樣，人們可能不願意多花時間去了解。
————Eden + Elie共同創辦人卓偉文
根據個別工匠優勢 重新調整工作流程
家人之中都沒有泛自閉症障礙患者，朱婉君透露，她大部分從一名朋友那裏了解患者的特質。在協助泛自閉症障礙青年適應工作方面，新加坡自閉症資源中心提供了不少指導與支援。
新加坡自閉症資源中心執行董事林美雲認爲，通過適當的培訓與支持，泛自閉症障礙患者有能力發揮所長，“他們各自都有自己的長處，例如高度集中、專注細節，以及有條不紊。”
林美雲也說，泛自閉症障礙患者比較欠缺社交溝通能力和靈活彈性，在職場上經常處于劣勢。“他們之中有些人即使能證明自己可以勝任一份工作，可能也無法長時間留任。所以他們需要更多像Eden + Elie這樣的雇主，願意根據他們的優勢，重新調整一些工作流程。”
從設計建築到設計飾品，朱婉君認爲並無太大差異，兩者同樣講求結構與材料。可是，她了解到泛自閉症障礙患者更重視固定的重複模式，因此在設計飾品上的圖樣時也會將這一點考慮在內。“如果我有新的設計，會先讓他們熟悉一段時間之後才正式推出市場。”
卓偉文透露，我國實施阻斷措施期間，工作室無法如常營運，日常生活和工作被打亂，給他們帶來相當大的影響。
同時也是新加坡自閉症資源中心旗下的職業與職能培訓中心主任的林美雲指出，中心的輔導員和Eden + Elie爲一些能夠在家工作的工匠，合作開發了一套具備視覺指導的工具。“我們也協助他們的家人制定時間表，爲他們安排日常的生活，例如做家務。”
阻斷措施結束之後，大部分工匠已回到Eden + Elie。林美雲認爲，除了家人的支持，Eden + Elie願意緊密合作，逐步重啓工作室以及適時分享重啓之後的安排，都讓工匠們安心複工。“例如工匠們回到工作崗位，有時間先進行熟悉的工作，接著才學習新的設計。”
強調工匠精神的設計，Eden + Elie難逃冠病疫情的沖擊，朱婉君無奈地說：“對每個人而言，2020年是計劃趕不上變化的一年，我們也不例外。”
計劃或有延遲，朱婉君堅定地說：“我們現在就是專注維持公司的營運，忠于使命，同時爲複蘇做准備。”
（四之一）
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