健身房的平衡球讓小五生萌生創作靈感，活用簡單的材料和科學原理制作玩具，並爲之編寫童趣故事。創新有趣的作品讓他一舉拿下今年索尼創意科學獎“WhizKid組別”的第一名。
就讀菩提小學的李宗錦（11歲）自小三起就愛上科學，去年也參加新加坡科學館舉辦的小小工匠營，學習用簡單材料制作手工玩具。這個經曆啓發他在參加“索尼創意科學獎”（Sony Creative Science Awards）時，創作出名爲“The Wobble Topple Park”（意指“搖擺公園”）的平衡玩具。
這款玩具的兩個玩家，每人會分得六個大小和重量不一的磁鐵模型。遊戲中的特制骰子，每一面印有不同模型的圖案。玩家輪流擲骰後，須將對應的模型擺到以半圓形泡沫球支撐的平衡鐵板上。鐵板的邊緣代表公園，中間則代表城市。只有當某一玩家的六個模型都成功“進入”公園，才算獲勝。反之，若玩家弄翻平衡板，則算失敗。
談及設計靈感，李宗錦透露，他好幾次路過健身房，看到人們站在健身半球上鍛煉才會突發奇想。“我在想，如果有多個不同重量的人都站在上面，還要平衡它的話，這將是個挑戰。”
李宗錦希望借由玩具激發更多人探索科學，像他一樣跳脫課堂教學範圍，自主查資料，學習新知識。
作爲本地最大規模的玩具創作比賽，今年邁入第23年的索尼創意科學獎，共吸引了67所小學、超過3000名學生參賽，收到2390份原創玩具作品。比賽由科學館和新加坡索尼公司聯合舉辦，並獲教育部支持。
培養孩童制作玩具鼓勵參賽 41教師獲表揚
與李宗錦參與同組別比賽的還有最終獲表彰獎、英華附小的邝毅恩（九歲）。他的玩具主要利用磁鐵推力，將遊戲盤上的“冠病病毒”從起點趕到終點，闖過包括勤洗手、戴口罩及保持安全距離等關卡，讓玩家以有趣方式了解如何預防病毒。
邝毅恩說，自己在病毒阻斷措施期間，看到全球很多人在勇敢地和病毒作戰，于是也想盡一分力，做出小小的貢獻。“小朋友也能從中了解磁鐵的推力和功能，和我一樣喜歡上科學。”
除了學生，還有41名教師獲頒索尼創意科學獎的“藍絲帶”（Blue Ribbon）及“鑽石”（Diamond）獎，表彰他們在輔導及培養孩童制作玩具的興趣，以及推廣和鼓勵學生參賽方面的貢獻。
尚育小學科學高級教師陳華穎（38歲）是獲頒“藍絲帶”的教師之一，負責校內玩具制作比賽已有四年。尚育小學今年選派了兩名在校內比賽中獲勝的學生參加索尼創意科學獎。
陳華穎指出，舉辦校內比賽的初衷不是爲了選拔學生參加全國比賽，而是希望激發學生的創新思維和好奇心，讓他們可以在生活中活用科學。
陳華穎透露，學校日後在引導學生設計玩具時還可能探討融入編程等內容。“小學生未必能創作出高科技的玩具，但起碼讓他們有個概念，啓發有天賦的學生日後進一步發明創造。”
科學館館長：制作玩具過程培養創作及解決問題能力
科學館館長林直明副教授說，雖然玩具表面上看來是爲了好玩而設計，但它們其實是跨學科發展和教育的工具。制作玩具的過程不僅培養學生創作力，也鍛煉他們堅持解決問題的精神。“不可否認，這些技能對我們下一代的生活和發展來說都至關重要。”