監獄署改造更生科社群及家庭聯系處高級助理主任姜來珠表示，在囚犯改造過程中，義工除了通過宗教服務爲囚犯提供精神和情緒上的支持，同時也安排一系列計劃，如組織互助小組及協助舉辦親子活動。
越來越多人和機構到新加坡監獄署擔任義工，根據當局提供的數據顯示，義工人數從2000年的少于200人，增至去年的2460人。合作夥伴和社會服務機構也逐年增加，從2018年的40家，上升到去年的46家。
新加坡監獄署改造更生科社群及家庭聯系處高級助理主任姜來珠獄署長回複《聯合早報》詢問時透露上述數據。她解釋，這些年來除了擔任義工的機會增加，當局也透過和不同合作機構如宗教團體合作，以及義工之間口耳相傳，增加義工人數。
姜來珠表示，在囚犯改造過程中，義工是監獄署至關重要的社區夥伴，他們除了通過宗教服務爲囚犯提供精神和情緒上的支持，同時也安排一系列計劃，如組織互助小組及協助舉辦親子活動。
她說：“通過與囚犯之間的互動，義工們能夠在改造過程中讓囚犯們看到希望，並且即時提供必要的協助。”
姜來珠說，當局注意到近年來有越來越多來自不同背景的機構願意抽空到監獄擔任義工，例如金融機構和私人企業。“舉個例子，一些金融機構會到監獄教導囚犯理財概念，並提供相應的輔導。”
義工們也協助釋囚 重新適應融入社會
她表示，當局很欣慰能與不同機構合作，提供更多服務協助囚犯改造。不過，遠離犯罪是一個漫長的過程，因此除了在監獄內協助囚犯，義工們也協助釋囚重新適應和融入社會。
例如，監獄署接下來將加強去年推出的連貫監護義工計劃，與社會服務機構一同爲囚犯和釋囚提供一個親社會（pro-social）的支持。
姜來珠說：“我們希望義工在囚犯服刑期間與他們建立關系之後，在他們出獄之後彼此友誼仍然長存，協助他們更好地適應及融入社會，”
雖然在疫情期間，義工們無法到監獄內服務，但她感謝不少義工通過科技，如錄制視頻等，繼續和囚犯保持聯系。
其中一名義工是來自佛教總會的卓鴻生（50歲，教師），他坦言，一開始不可以進入監獄輔導自然不習慣，但後來通過錄制兩段共四小時長的視頻，繼續輔導囚犯。
在阻斷措施期結束後，監獄署自去年8月份起，已逐步恢複面對面活動，讓家人和義工能夠再次探監。
監獄署在去年12月17日舉辦常年義工獎，透過線上儀式表揚370名個人義工或社會服務機構，當中就包括已服務15年的卓鴻生。
內政部兼永續發展與環境部政務部長陳國明在頒獎儀式上致辭時重申監獄署義工的重要性，並指出疫情雖然給大家帶來不同挑戰，但義工們的無私奉獻確保囚犯在監獄中持續接受輔導和幫助。
“身爲監獄署的義工，大家扮演著重要的角色。因爲在避免重犯的過程中，有效的改造和順利融入社會對囚犯來說至關重要。”