關愛動物研究協會副總裁安布說，這些動物通常因爲外觀特殊，被當作非法寵物飼養。很多人將這些動物走私入境，卻不懂得照顧，導致一些動物被遺棄。
國家公園局在2018年及2019年共起獲558只走私動物，關愛動物研究協會指出，非法寵物交易通常在私人社交媒體群組進行，一些網絡廣告也只上載一兩天就被取下，增加當局的追查難度。
國家公園局野生動物管理高級署長呂福明博士答複《聯合早報》詢問時說，當局2019年查獲274只走私動物，包括硬珊瑚、毒箭蛙、壁虎和豹龜，2018年則起獲284只動物。最常查獲的動物是狼蛛（tarantula）、如豹紋壁虎的守宮（gecko），以及星龜。
關愛動物研究協會（ACRES）副總裁安布告訴本報，非法寵物交易轉移到網上，較難追查。“網上廣告有時放一兩天就拿下，他們通常也在私人社媒群組交易，追查上有難度。”
安布也說，這些動物通常因爲外觀特殊，被當作非法寵物飼養。很多人將這些動物走私入境，卻不懂得照顧，導致一些動物被遺棄。“我曾看過遍體鱗傷的美洲鬣蜥（Green Iguana），也在公寓樓下的垃圾桶發現被遺棄的射紋龜，看了令人心痛。”
呂福明說，公園局會與各機構，包括新加坡野生動物保育集團（Wildlife Reserves Singapore），照顧查獲的走私動物。當中若有非本土動物，當局就會聯系動物的來源國，安排將它們送返。
非法進口動物危害本地自然生態
安布則透露，關愛動物研究協會每年平均將65只非本土動物送回非洲、印度尼西亞等地，但相關的安排，可能要等上一年至六年的時間。
受訪專家指出，將外地動物非法進口到我國，不但危害本地的自然生態，也間接威脅國人的健康。
新加坡國立大學環境學高級講師科爾曼博士受訪時說，非本土動物若在本地繁殖，或會影響自然生態，對本土種類構成威脅。“它們可能爭奪本土物種的食物和地盤，甚至導致本土種類滅絕。”
科爾曼說，有些動物身上也可能帶有細菌，而且走私的過程，也對動物造成壓力，可能會散播更多細菌，不排除有傳給人類的風險。“多數人以爲走私動物問題只影響動物，其實這些非法交易跟人類也息息相關，我們的健康也可能受影響。”
我國作爲“瀕危野生動植物種國際貿易公約”（CITES）締約國，對野生動物的非法交易持零容忍態度。
根據《野生動物法令》（Wildlife Act），非法進口野生動物，可被罰款最高1萬元或監禁最長12個月，或兩者兼施。根據瀕危物種法令，非法進口、出口和再出口“瀕危物種國際貿易公約”中所列出的品種，每個品種將面對不超過5萬元罰款，總額不超過50萬元，或坐牢不超過兩年，或兩者兼施。