主管智慧國計劃的外交部長維文醫生在國會辯論法案時坦承，政府較早前沒有闡明警方可通過刑事訴訟法索取“合力追蹤”用戶數據是錯的。他表明願爲這項溝通上的疏忽承擔全責，並對造成民衆恐慌與焦慮深表遺憾。
國會昨天在大多數反對黨議員也支持的情況下，通過一項緊急法案，限定冠病防疫追蹤數據只能用來調查嚴重罪案。這是要在確保警方有效執法與保障公共安全，以及保護公衆個人隱私之間，求取平衡。
主管智慧國計劃的外交部長維文醫生在國會辯論冠病（臨時援助措施）（修正）法案時坦承，政府較早前沒有闡明警方可通過刑事訴訟法索取“合力追蹤”（TraceTogether）用戶數據是錯的。
他表明願爲這項溝通上的疏忽承擔全責，並對造成民衆恐慌與焦慮深表遺憾。
法案將對政府上個月在國會針對合力追蹤數據權限做出的口頭承諾，構成約束力，確保警方只有在調查包括恐怖主義、謀殺、綁架和販毒在內的七種嚴重罪行時，才能申請使用數據。
昨天通過的法案也進一步涵蓋在全國各個地點已推行的SafeEntry訪客登記系統數據，及部分行業工作人員使用的“藍色通行證”（Blue Pass）數據。
維文重申，合力追蹤能否發揮效力取決于民衆的信任，他會堅持透明地向民衆交代過失，即便這讓政府處境尴尬，或須付出政治代價。
他在籲請大家支持合力追蹤的使用時說：“大家大可因爲我的失誤感到生氣、失望，但千萬不要因此放棄這個追蹤系統可給予您與家人的保護。”
“我們這麽緊急地通過這項法案，也爲消除新加坡人的任何疑慮，說服大家數據將獲得完善保護，只有在適當時才會使用。這樣我們就能專注于繼續抗疫。”
在所有18名參與法案二讀辯論的議員中，唯獨代表新加坡前進黨的非選區議員梁文輝反對修訂。
反對黨領袖、工人黨秘書長畢丹星闡述了該黨支持法案的立場。他指出，緊急通過的法案將顯著縮小警方在刑事訴訟法下使用數據的權限，可更好地保護國人的隱私權。
維文特別感謝工人黨沒把冠病應對政治化。“這不像在其他國家，單是戴不戴口罩都能是一種政治表態，足以形成分歧。”
他在回應梁文輝時則提醒，反對黨不該隨意將合力追蹤的使用錯誤定義爲“兩難局面”（dichotomy），因爲政府維護警方辦事權限，不一定與個人保護隱私對立，兩者之間可以取得平衡。
“不論白天黑夜，人民能安心和安全地在街上行走，因爲大家非常信任警方爲了保護公共利益，會在法律權限內盡一切努力掌握所有信息，防止罪案發生或破案。”
目前有逾八成國人參與的合力追蹤，以及其他追蹤科技，可讓追蹤冠病病患接觸者的時間從四天減少至一天半。維文相信所有新加坡人都能認同，快速與有效的病例追蹤是我國應對冠病的關鍵。他也形容自己是“科技樂觀主義者”（techno-optimist），追蹤技術取得的突破讓他興奮，導致之前溝通上出現盲點。
維文也交代他從去年10月底發現警方有權使用合力追蹤數據後采取的行動，並回應議員針對數據使用的提問。
他也接受宏茂橋集選區議員娜蒂雅的建議，承諾政府將定期公開有關合力追蹤數據使用的報告。
國會已經休會，並將在本月16日複會，副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑到時將發表新財政年的政府財政預算案。