政府不會在今年調高消費稅，但2022年至2025年之間必須這麽做，以應付醫療保健等經常性支出出現的結構性增長。
副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑昨天（2月26日）在國會總結財政政策辯論時重申，單靠調高消費稅，已無法取得足夠收入來應付我國醫療保健和社會支出的需求增長。他說，即使具備有效的醫療體系，我國的醫療支出還須增加三成，才能在2030年滿足人口需求。
他也透露，過去15年，我國支出占國內生産總值的比率，每五年增加約1.5個百分點，相當于每年約70億元。這占目前消費稅收入的三分之二，當中有一半的支出增加是用來資助社會支出。政府預計，到了2030年，我國醫療支出將占國內生産總值的3％。
此外，其他社會支出也將繼續增加，包括學前教育和終身學習。王瑞傑說，安全方面的威脅並未減弱，並且正以不同形式出現。爲應對網絡安全和糧食保障等日益增長的威脅，安全支出料將增加。政府也會在基礎建設方面加大支出，以增強經濟競爭力、建設家園和改善全島連接性。
王瑞傑強調，目前的稅收不足以應付我國的支出需求。自2007年起，政府已調高各種稅收，向支付能力較高的人征收更多稅，再轉移給低收入群體。然而，過去14年來，消費稅一直維持在7％。“如果沒有國家儲備淨投資回報貢獻（簡稱NIRC）的收入，我們就會出現預算赤字。”
由于經濟正處于複蘇初期，政府不會在此時調高消費稅，但王瑞傑說，一些結構性開支增長很快就會帶來沖擊。他舉例，衛生部兩個月前宣布將于2030年前在勿洛北興建新的綜合醫院，以滿足東部居民的需求。“如果我們推遲這項支出，當有需要時，我們可能無法爲人民提供充分的照顧。”
就數名議員對調高消費稅將影響國民生活表示擔憂，王瑞傑表示理解，並強調增加稅收是出于關心人民的未來。
爲幫助緩沖日後調高消費稅帶來的影響，政府將在現有的消費稅補助券計劃之上，再撥款60億元推出“定心與援助配套”，幫助多數本地住戶抵銷相等于至少五到10年的消費稅增幅。
王瑞傑重申，政府在調高消費稅的同時，也將確保整體稅收和政府轉移制度維持公平，並且是累進式的。