生活在多元與現代社會的回教社群須不時做出艱難的調適,在堅持信仰的同時也尊重世俗的國家政策,守護與其他宗教群體的共同空間。
這包括在婦女戴頭巾課題上,理解政府必須在工作場所維護世俗的立場,確保政策一視同仁且不偏向任何一個宗教群體。
主管回教事務的社會及家庭發展部長兼衛生部第二部長馬善高,昨天(3月8日)再次闡述政府對回教婦女在工作場所戴頭巾的立場。
他參與國會撥款委員會辯論時,回應工人黨議員費沙(阿裕尼集選區)說,在一些提供社會重要服務的公共領域內,如在護士行業與警隊等組織,穿制服是不分種族與宗教的最明顯象征,若允許女護士或女警員戴頭巾,將突出她們是回教徒,這會帶來嚴重後果。
“我們不希望有病人提出要求,表示只願意接受回教或非回教護士的照護。同樣的,我們也不希望人們以宗教身份去辨識在進行執法工作的女警員。因爲有種種考量,是否允許回教婦女在工作場所戴頭巾是艱難與敏感的決定。”
馬善高批評費沙屢次在國會這個公開平台上提頭巾議題,認爲費沙刻意在這項具爭議性的政策上對政府施壓,幹擾了長久以來政府透過與回教社群進行閉門交流而得以維持的平靜。
他說:“在這個課題上,積極、公開地施壓,只會導致各個群體不願讓步。政府向一方妥協,會引起其他宗教群體的關注,導致這些群體也以同樣積極的姿態提出要求。”
費沙則要求政府在進行閉門對話時,允許反對黨的馬來回教議員出席。
對此,馬善高指出,過去費沙在這項議題上發言時,他曾多次與他私下交流,闡述政府的立場。
馬善高也指出,本地回教社群在冠病疫情中必須做出艱難的調適,新加坡回教理事會在這段期間扮演關鍵的角色,在回教社群需要宗教指引時及時地發布信息,展現宗教領導的果斷與團結。
例如,他指出,在全國疫苗接種宣導工作上,回教宗教司辦事處迅速地發布指導原則,表示疫苗受科學認證,讓回教群體對接種疫苗安全與有效更有信心。
政府也彙報由回理會、回教社會發展理事會(MENDAKI)以及人民協會活動執行委員會(MESRA)組成的M立方(M3),在新措施上取得的進展。
教育部兼外交部第二部長孟理齊博士宣布,爲更好地協調M3的工作,政府將在今年中新設一個辦事處。
M3已招募500名義工。孟理齊指出,新辦事處將確保義工受訓,深化他們對國家政策與政府計劃的認識,以幫助更多弱勢家庭。