雖然協助女性從事薪水較高的職業有助于縮小男女收入差距，但人力部長楊莉明認爲，要求女性照顧家庭的社會規範難以改變，政府能做的是完善育兒基礎設施，減輕職業婦女的負擔。
楊莉明昨晚（3月10日）出席新加坡國立大學校友關系辦事處舉辦題爲“職場性別多元與包容”的線上論壇，發表以上看法。
論壇由國大校友咨詢理事會成員殷丹博士（Intan Azura Mokhtar）主持，請來四名嘉賓參與討論，超過150人出席。
楊莉明說：“無論我們多麽希望性別規範會改變，在現階段以及可預見的未來，女性較有可能須扛起照顧家庭的重擔，因此看護服務的支援越有力，對女性就越好。”
她說，政府致力于讓家長能把小孩送到收費適宜的優質托兒所與幼兒園，以及提升年長看護服務，就是爲了讓女性能兼顧工作與家庭。
不過，她指出，無論看護服務基礎設施多完善，人們依然希望有親人照顧，因此她呼籲雇主體諒須要照顧家庭的員工，實行靈活工作安排。
“我們需要社會明白，人在一生中必定會有幾段時間須在工作上緩一緩，以專心照顧家庭。如果無法獲得上司或同事的支持，無論是男是女，只要得照顧家人，都會陷入困境。”
根據人力部去年發布的統計數據，同樣年齡、學曆、職業、行業，以及工作時長的男女，2018年收入中位數差距爲6％。在五個因素中，職業對收入差距的影響最大。
科技工程數學領域缺乏激勵女性成功典範
科學、技術、工程與數學（STEM）領域的工作薪水較高，但加入這些行業的女性較少。論壇另一位嘉賓、新加坡婦女聯合會社長陳俐仙認爲，目前缺乏的是能激勵其他女性的成功典範。
“我們聯合會的研究發現，女性不是沒有這方面的能力，而是缺乏自信。年輕女生如果追求這些學科，在家裏獲得的支持不如男生，因此對家長的宣導也很重要。”
女性須堅定自身目標
荷蘭皇家殼牌有限公司集團多元化和包容性總裁李靜琳則建議女性在職場上尋找值得信任的領導或同事爲她們發聲，盡量不要被社會上的各種噪音影響自己追求目標。
新加坡眼科研究所研究與學術事務總監萬達納博士（Vandana Ramachandran）同樣指出，現在有不少思想開明的男性願意爲男女平等盡一分力，他們正是女性應該與之爲伍的人。
例如，她就曾讀到有兩名男科學家拒絕參加全男性委員會，而她認爲企業可選擇不在經濟上支持女性參與率極低的大會，以發出信號。