最初的聖淘沙不過是個平凡的小島，島上居民以捕魚爲生，過著簡單質樸的生活，體現著靠海吃海的傳統生存方式。直到二戰爆發，因爲地理原因，小漁村突然變成兵家重鎮，成爲英國的軍事基地，恬靜的原生態味道被各種各樣的軍事設施沖淡，變得神秘而冷酷起來。1967年，當新加坡政府正式收回這個與本島毗鄰的小島時，決定不但要恢複昔日小漁村的甯靜，更要順應它有利的地理條件、天然的美景以及豐厚的人文資源，將它改造成一個休閑度假的勝地。于是，給了它一個優美又不失大氣的名字——聖淘沙！在馬來文裏，“聖淘沙”是“和平與甯靜”的意思。1972年後，“聖淘沙”也成爲了“完美度假地”的代名詞。
在1972年之前聖淘沙島最後名稱爲Pulau Belakang Mati 當地華人翻譯爲絕後島，因爲那裏以前發生過一場瘟疫，只有極少數的人活下來，後來某位王子在那兒建了一座宮殿，人們又漸漸的回到了島上。1972年在新加坡旅遊局征名活動中，正式改稱聖淘沙Sentosa 是取自馬來語Sanskrit 和平、Santosha 輕松。
主要景點
海灘
西樂索海灘是衆多沙灘排球迷的聚集地也是新加坡海灘排球盛行的發源地，其中西樂索海灘較爲出名，是衆多沙灘排球迷的聚集地。西樂索海灘寬而長的沙灘除了有咖啡座、沙灘酒吧與精品商店，還有許多戶外活動設施如獨木舟、滑水板、騎車與滑輪等，吃喝玩樂，樣樣俱全。適合全家大小共聚天倫的巴拉灣海灘設有多個小吃店、精品商店與具備無線網絡的沙灘酒吧。
巴拉灣海灘最引人入勝的景點是橫跨巴拉灣海面連接一方小島的吊橋。吊橋的另一端是亞洲大陸的最南端，亦是亞洲最接近赤道的地方。踏過吊橋到亞洲大陸極南點可以眺望美麗的南中國海。喜歡在沙灘上度過甯靜午後的人，丹戎海灘是最適合不過的。
海灘聖淘沙四面環海，擁有新加坡三個最美麗且各具風格的海灘—西樂索海灘、巴拉灣海灘與丹戎海灘。高聳的椰樹，隨風婆娑；稀稀落落的茅亭，更增添沙灘的南洋風情。海灘清澈明亮的海水與細膩柔滑的沙灘吸引了許多熱愛沙灘與水上運動的人們。
龍道
在聖淘沙，自然景色處處可見。鳥語花香也不時引來了各種野生動物，如孔雀、猴子和松鼠等。到英比亞山天然保護區的自然小徑(NatureWalk)/龍迹小徑(DragonTrail)一走，您將越過中級雨林來到英比亞山峰，鳥瞰美麗的海景與附近的島嶼。以纜車大廈（CableCarArrivalPlaza）爲起點的自然走道，全程長1.5公裏。沿著自然走道緩緩前行，不僅能夠呼吸新鮮空氣，享受大自然所散發的雨林多酚，還可以零距離觀賞熱帶雨林的動植物。雨林間孕育了許多豐富多彩的植物種類，如能夠捕食昆蟲的豬籠草與能在極爲惡劣環境中成長的香灰麗樹。眼銳的人也可以捕捉在林中覓食的動物蹤影，如長尾短尾猿、松鼠、熱帶蜥蜴與超過20幾種的飛禽。與自然走道相連的龍道（DragonTrail）爲周圍蔥綠青翠的環境增添了幾許神秘的傳奇色彩。遊客可以在龍道上看見石龍與土龍雙龍所留下的蹤迹與其精彩有趣的神話。
娛樂活動
娛樂活動豐富多彩是聖淘沙島的特色。遊人們來島上，主要就是體會度假島上各色的休閑娛樂活動。
運動類
在聖淘沙，隨處可見漂亮的海灘。在這裏，水上運動是最受人歡迎的節目：遊泳、帆船、水上單車等等，可盡情享受人與水的互動。您也可以找一塊沙灘打打沙灘排球。
喜歡緊張刺激的話，還可試試聖淘沙香格裏拉酒店附近海邊的“空中飛人”（FlyingTrapeze），定會讓您大呼痛快。
觀賞類
到音樂噴泉看、聽水和音樂的絕妙組合，到海底世界看粉紅色的海豚翩翩起舞，到亞洲村看各國特色的風情表演……每一項都叫人心情愉悅，忍不住想跟著舞動起來。
感受類
登上高高的摩天塔頂，站在宏偉的魚尾獅塔下，坐在幽靜的小酒店裏，躺在沙灘上……隨著每一處地點的更替，心情也隨著眼前的景物而更替，或喜或歎，也是一場別樣的情緒娛樂！
節慶大道
節慶大道是遊客聚集的主要脈道，更是時尚人士Shopping的新焦點。奢華的國際大品牌概念店包含今季最In的潮流，再去娛樂城盡情拼搏,累了就在濱海名廚餐館悠閑地品嘗佳肴。當然，千萬不能錯過多項精彩的街頭表演項目，它們可是由多屆艾美獎得主及拉斯維加斯Fremont演出的制作人Jeremy Railton親自參與設計的精心傑作。Jeremy曾因策劃2002年鹽湖城冬季奧運會開幕禮和閉幕禮而獲得艾美獎。前所未見的表演項目，集影像、音樂、燈光融爲一體，肯定能刺激遊客的多重感官。
Le Vie
Le Vie作爲聖淘沙名勝世界的常駐節目，是由著名創作人Mark Fisher 特別爲聖淘沙名勝世界量身訂做。Mark是拉斯維加斯著名演出KA的戲劇及舞台設計幕後功臣，同時還爲“We Will Rock You”音樂劇設計場景，該劇自2002年在世界各地上演至今。喜歡音樂藝術的達人，不可錯過這場視聽覺盛宴。
仙鶴芭蕾
聖淘沙名勝世界每晚將呈獻栩栩如生，美輪美奂的《仙鶴芭蕾》。由伫立在海中的一對巨型機械支架，來模擬仙鶴求偶的優美過程。當愛侶們相依相偎沉醉在聲光電給他們營造出的視覺沖擊時，整個聖淘沙的夜空仿佛都被點亮了，美麗的仙鶴見證了戀人們浪漫的愛情故事。
ESPA
聖淘沙名勝世界中的六星級豪華spa與保健中心是追求生活品質的現代人士最傾心向往的去處，它是國際知名品牌ESPA在東南亞的首個休閑保健中心。在這裏，你不但可以享受各類養身套餐，還有機會與海豚互動、體驗海水SPA等獨特的療程。
兒童俱樂部
聖淘沙名勝世界兒童俱樂部將實行會員制，17歲以下的青少年和小朋友可入會。兒童俱樂部會員可獲得名勝世界景點的最新資訊，並受邀出席各項活動、派對和享有遊樂設施優惠價等。
作爲頂尖的家庭度假勝地，名勝世界能給小貴賓們留下許多美好的回憶。與海豚來一個親密接觸、參加環球影城的萬聖節派對、或是換上睡衣與衆多魚群共度一晚……兒童俱樂部的小會員將有無數的難忘體驗與爸媽和朋友們分享。