在當前人口迅速老化的國際趨勢下,新加坡已成爲世界上人口老齡化最快速的國家之一。
新加坡公民人口繼續老齡化,年滿65歲的公民比率達到12.4%,公民人口的年齡中位數繼續從40歲提高到40.4歲,而人口贍養比率也從每一名年長公民有5.5名適齡工作公民贍養,進一步減少至5.2名。
在談及“老年人”“老齡化”的議題時,新加坡人更習慣使用“樂齡”一詞。因爲新加坡人認爲,“樂齡”的說法似乎更符合現代社會老年人的實際生存狀況,也有利于提倡一種更爲健康積極的人生態度。而從“老齡”到“樂齡”的稱謂轉變,正體現了希望老年人“樂享老齡”的養老理念。
新加坡也一直在爲“樂享老齡”的養老理念不斷奮鬥,新加坡財政部8月將發放消費稅補助券,以及爲年長國人填補保健儲蓄戶頭。140萬名符合條件的國人將從中受惠。
新加坡財政部發布最新文告,2020年8月將會爲符合條件的國人發放高達300新元的消費稅補助券,而大約54萬5000名65歲以上的年長者,則能獲得高達450新元的保健儲蓄戶頭填補。文告中指出,這兩項開支預計將耗資5億7000萬新元,受益人共有140萬名符合條件的國人。
除此之外,新加坡國家發展部長黃循財在三月初國會撥款委員會辯論國家發展部開支預算時,宣布樂齡安居花紅將從2萬新元增加至3萬新元。樂齡安居花紅的申請程序也將簡化,只要購買的是三房式或更小的單位,並通過售屋收益爲公積金進行填補,便可獲得樂齡安居花紅。
年長者無論售屋收益和現有的公積金存款額,最多只需要爲公積金填補額6萬新元,就能獲得高達3萬新元的樂齡安居花紅。目前,取決于售屋收益和公積金存款額,年長者可能必須填補超過6萬新元。屋契回購計劃的現金花紅也將調高高50%。參與該計劃的年長者,最多可獲得3萬新元的現金花紅。
爲了應付社會老齡化帶來的挑戰,新加坡政府近年來推出各種措施,包括確保年長者能繼續就業、儲蓄充足的退休金,以及建造方便年長者活動的基礎設施。
確保新加坡人有足夠的退休金
從2022年起,退休年齡與重新雇傭年齡會調高,讓想繼續工作的年長員工繼續工作。
從2021年起,年長員工的公積金繳交率會調高,公積金基本存款數額接下來兩年將繼續以3%的幅度提高,明年年滿55歲國人的基本存款爲9萬3000新元,後年則提高至9萬6000新元。
新加坡政府將通過退休戶頭配對填補計劃,幫助未能達到公積金基本存款、年齡介于55歲至70歲的中低收入國人,累積更多退休經費。補助頂限爲每年600新元,預計將有43萬5000名國人受益。
政府定期調整公積金基本存款額(Basic Retirement Sum)。今年滿55歲的公積金會員,基本存款額爲9萬零500新元。2021年和2022年的基本存款額,將分別調高至9萬3000新元和9萬6000新元,每年增幅3%。
確保弱勢老人獲得所需支援
畢生收入低且幾乎或完全沒有家人支持的年長新加坡人,可通過“樂齡補貼計劃”每季度獲得高達750新元。
居住在小型組屋的國人可獲得的現金入息,將從目前每三個月750新元,增加至900新元。
年滿65歲的低收入國人都會自動納入樂齡補貼計劃(Silver Support Scheme)。符合資格的樂齡人士將接到公積金局的通知,並從今年12月開始獲得補貼,無需申請。
新加坡政府還將爲老人護理基金(Eldercare Fund)、社區關懷基金(ComCare Fund)及保健基金(MediFund),分別多撥款7億5000萬新元、5億新元及2億新元。
爲年長者提供保障無須爲醫藥費操心
政府一共撥出141億新元推出建國一代配套和立國一代配套,45萬名“建國一代”和50萬名“立國一代”透過配套受益。
打造適合年長者居住的社區
“樂齡支援網絡”2020年擴大成爲全國網絡,以更好地照顧年長者。
在10個組屋項目中建設托老所與托兒所。
到了2020年,組屋區將有10個“活躍樂齡中心”。
到了2020年,所有公共巴士都方便老年人的輪椅上下。
爲年長者提供人文科技等課程
新加坡對年長者的福利遠遠不止于此,爲進一步滿足老人們學習進修的需求,在之前各民衆俱樂部舉辦的樂齡學苑的基礎上,新加坡全國樂齡學苑自2016年6月開課,專爲50歲及以上年長者提供可獲津貼的課程。最初全國樂齡學苑提供500多種關于人文、生活、資訊科技、藝術等方面的課程,據說到2017年底提升到了900種。
全國樂齡學苑的網站顯示,其提供可獲政府津貼的短期課程、免考試學科和跨代課程。短期課程內容無所不包,如智能手機應用、美食制作、護膚養生、家具修理、社交禮儀、體育健身、中醫保健、有機耕種、音樂律動等多種實用型課程。全國樂齡學苑的課程,最短的是3小時,最長的要用45個小時才能修讀完成。至今,約5000名新加坡老年人報讀了全國樂齡學苑的課程。
此外,老人們也可以選擇到工藝教育學院、理工學院或公立大學修讀正規課程裏的一些學科,不用參加考試,只須付數十至250新元的象征性學費。他們還有機會參加另一種跨不同年齡層的培訓課程,與年輕學生配對出席關于公開演講、社交媒體、音樂等課題的講座或研討會。
總體而言,新加坡養老設施條件完善,各類政策扶持力度大:爲老年人提供了養老、醫療、住房等全方位的保障;在提高出生率、解決人口老化問題的同時,也力求保證老年人的生活品質。